Mats Buelinckx
Met vijftien renners verschijnt Lotto-Soudal morgen aan de start van het Belgisch kampioenschap wegwielrennen. De Belgische ploeg kan rekenen op enkele grote namen zoals Victor Campenaerts, Florian Vermeersch, Tim Wellens en het jonge toptalent Arnaud de Lie. Ploegbaas Nikolas Maes blijft er echter bij dat zijn team de koers niet gaat dicteren.
Het 209 kilometer lange parcours telt amper hoogtemeters en leent zich dus perfect voor een massasprint, al denkt Maes niet dat het zo ver zal komen. "In de eerste 100 tot 120 kilometer koersen de renners continue door open vlaktes waar de wind vrij spel heeft. Daar kan er al hard gekoerst worden en een eerste schifting ontstaan richting de plaatselijke rondes", vertelde hij in een preview van Lotto Soudal.
Ook de samenstelling van de ploeg zorgt ervoor dat de ploegbaas van Lotto-Soudal niet met zekerheid durft te zeggen of zijn renners mee doen voor de prijzen. "Het is geen wedstrijd als een ander, aangezien er een volledig andere ploegsamenstelling geldt. Met vijftien renners hebben we zeker en vast een sterke ploeg aan de start, maar geen absoluut overwicht."
TOPFAVORIET
Maes zelf vindt dat hij geen favoriet heeft in de ploeg om te strijden voor de eindoverwinning. De voormalige coureur deelt de mening van Johan Museeuw omtrent de mogelijke winnaar. "Het moge duidelijk zijn dat we geen topfavoriet in de ploeg hebben, daarvoor kijk ik in eerste instantie naar het duo bij Alpecin-Fenix: Jasper Philipsen en Tim Merlier."
