Mats Buelinckx
De derde etappe van Tirreno-Adriatico is ten prooi gevallen aan Phil Bauhaus. De Duitser van Bahrain-Victorious toonde zich de snelste in de heuvelachtige rit en haalde het van de Italiaan Jonahthan Milan (Lidl-Trek).
Het peloton kreeg vandaag maar liefst 225 kilometer voorgeschoteld tussen Volterra en Gualdo Tadino. De renners kregen 2616 hoogtemeters voor de kiezen met als scherprechter de beklimming van de Casacastalda (7km aan 3,2%).
Twee renners kregen de zege het peloton. Jan Stöckil (Corratec) en Samuele Zoccarato (Bardiani) kregen een voorgift van maar liefst elf en een halve minuten en vormden de kopgroep van de dag. Het was voor Stöckil de tweede dag op rij dat hij de koers kleurde als vluchter.
Door het slechte weer en het lastige parcours moesten de renners zorgvuldig kiezen waar hun kans te wagen. De oplopende finale zorgde er dan weer voor dat kanshebbers kun krachten moesten sparen in deze lange etappe.
Remonte
In het peloton was het, weinig verrassend, UAE Team Emirates dat het tempo bepaalde. Met nog 113 kilometer te gaan was de voorsprong van de twee koplopers al geslonken tot zo'n zes minuten. Even later meldden ook Alpecin-Deceuninck en Intermarché-Wanty zich vooraan om het tempo op te voeren.
83 kilometer van de streep begonnen de weergoden zich te moeien. Het begon hevig te regenen, de vluchters hadden nog een kleine vijf minuten op het aanstormende peloton. Stöckli liet zich na de tussensprint helemaal uitzakken en liet Zoccarato aan z'n lot over.
De Italiaan moest moederziel alleen nog 80 kilometer proberen afwerken terwijl Stöckli al werd opgeslokt door het peloton. Achter hen legden Alpecin-Deceuninck en Intermarché-Wanty er nu stevig de pees op.
Op 25 kilometer van de meet was het verhaal van Zoccarato dan eindelijk gedaan, de kopmannen begonnen zich op te maken voor de finale. Onder leiding van EF Educatio-EasyPost ging het tempo ferm de hoogte in.
Finale
Met de Casacastalda achter de rug mochten we ons opmaken voor de slotacte. De regen was verdwenen, Jasper Philipsen liet zich vooraan weer zien. Ook Tim Merlier (Soudal Quick-Step) overleefde de klim en leek uit op revanche.
In de laatste vijf kilometer begonnen de sprintersploegen het tempo over te nemen. Door het vals plat was het zwoegen en afzien, geen enkele sprinter had nog energie in de tank. Uno-X Mobilty en BORa-hansgrohe hadden de beste kaarten met elk drie renners vooraan.
Een rampzalig scenario voltrekt zich voor Alpecin-Deceuninck. Jasper Philipsen en zo'n 10 andere renners gaan tegen de grond in volle finale. Uiteindelijk is het de Duitser Phil Bauhaus die aan het langste eind trekt in de sprint en de chaotische etappe wist te winnen voor ex-ploeggenoot Milan.
