Mats Buelinckx
Nog één nachtje slapen en de Giro d'Italia gaat eindelijk van start. Door de massa's aandacht voor Remco Evenepoel en Primoz Roglic durven we af en toe vergeten dat er nog toppers aan de start verschijnen van de Italiaanse ronde. Geraint Thomas, medekopman van INEOS Grenadiers, hoopt het leven van de twee favorieten zuur te maken.
Al verliep de Giro-voorbereiding van de 36-jarige Thomas niet van een leien dakje. De Welshmen eindigde als 88ste in de Tour Down Under begin dit jaar en werd pas 45ste in de Ronde van Catalonië. Geen spectaculaire resultaten voor een man van zijn kaliber. “De eerste maanden van het jaar gingen wat met horten en stoten, wat betreft het trainen. Dat kwam door wat gezondheidsproblemen. Maar het gaat goed nu en ik heb hard gewerkt. Ik heb met plezier getraind en mezelf tot het uiterste gedreven”, vertelde de INEOS-kopman aan Wielerflits.
Maar in een carrière die zo lang is als die van Thomas kom je wel al eens vaker een dipje tegen. Hij baarde zich nooit echt zorgen. “Nee, niet echt. Het is natuurlijk niet ideaal, maar ik ken mezelf best goed nu, na 17 jaar als profwielrenner. Je moet mentaal sterk blijven, je eigen ding blijven doen en controle hebben over de dingen waar je controle over kán hebben. Je moet je geen zorgen maken over iets waar je geen controle over hebt.”
SLOTWEEK
Sinds de bekendmaking van het Giro-parcours wordt er vooral gesproken over de loodzware slotweek. Voor Thomas wordt het belangrijk daar te pieken. “Mijn vorm is al een stuk beter geworden. Die vorm is nog niet echt 100%, maar dat hoeft ook niet slecht te zijn. Vooral als je kijkt naar de Giro, waar het zwaartepunt ligt in de laatste week. Dat gaat hoe dan ook heel zwaar worden.”
