Aankomende zondag is het tijdens Parijs-Roubaix alweer vijf edities geleden dat Michael Goolaerts overleed. Bij Wout van Aert laat dit nog altijd een stevige wonde achter.
Dat blijkt uit een interview dat in Het Laatste Nieuws te lezen staat met de 28-jarige kopman van Jumbo-Visma. Zijn vrouw Sarah De Bie reageerde nogal verrast toen haar man toezegde een interview over zo'n onderwerp te doen. "Thuis praten wij nooit over dergelijke zaken." Waarom? "Wout heeft dat toch liever zo", zegt ze daarover.
LEES OOK: IS VAN AERT OF VAN DER POEL TOPFAVORIET ROUBAIX BIJ WEDKANTOREN?
Wout geeft zelf toe dat het een van zijn slechte kanten is. "Als ik over bepaalde dingen niet praat, is het probleem voor mij er niet of kunnen we er rond werken. De familie van Michael is er niet mee gediend als ik er niet over praat, dat besef ik me goed. Michael mag niet vergeten worden, dat is een ding dat zeker is." Waarom hij net na het overlijden van Goolaerts er niet over sprak? "Ik kan dat niet te veel doen, want ik ben een emotioneel persoon."
TUSSENKOP
In plaats daarvan koos Van Aert ervoor de emoties vooral alleen te verwerken. "Ik had dan ook liever de periode nadien op mezelf geweest in plaats van bijvoorbeeld te starten in de Brabantse Pijl. Achteraf gezien was het iets dat de ploeg goed heeft gedaan en de ouders van Michael wilden ook heel graag dat we daar startten." Op de tweede kasseistrook van Parijs-Roubaix ging het die dag mis: de kasseien van Viesly à Quiévy vormden het decor voor een horrorpassage.
LEES OOK: DIT HEEFT VAN DER POEL GELEERD UIT DE RONDE
Goolaerts - dan 23 jaar - kreeg een hartstilstand, waarna hij ten val kwam. De renner van Véranda's Willems-Crélan werd nog wel gereanimeerd, maar de hulp mocht niet baten. Van Aert werd zelf die dag dertiende en kreeg 's avonds laat pas te horen wat er was gebeurd. Mocht hij zondag winnen, wil Wout liever solo aankomen. "Dan kan ik wat meer aan Michael denken. Er zit eventueel al een zegegebaar in mijn hoofd."
