Mathieu van der Poel maakte maandag bekend dat hij vandaag (woensdag, red.) zal deelnemen aan de Scheldeprijs. De Nederlander zal er in dienst rijden van Jasper Philipsen. De 'Vlam van Ham' won de Belgische koers al eens in 2021 en hoopt dat kunstje dit jaar te herhalen.
De Scheldeprijs wordt bekeken als het officieuze WK voor sprinters. Eén overwinning lijkt dan ook niet genoeg te zijn voor Philipsen. “De beste sprinters zoals Kittel, Cavendish en Boonen hebben hem meer dan één keer gewonnen. Dat wil ik ook", klinkt het vol vertrouwen bij Het Laatste Nieuws. De Belgische renner van Alpecin-Deceuninck krijgt er dit jaar de steun van niemand minder dan Mathieu van der Poel. Als alles verloopt zoals gepland, zou de Nederlander Philipsen naar de overwinning moeten loodsen.
"Voor hem is het een extra training in de aanloop naar Parijs-Roubaix. Ik ben blij dat Mathieu erbij is. In de Tirreno heeft hij al bewezen hoe enorm sterk hij is in het lead-out werk." De 'Vlam van Ham' won dit jaar twee etappes in Tirreno-Adriatico, tweemaal dankzij bijzonder sterk voorbereidend werk van zijn Nederlandse ploegmaat.
DRUK
En toch is de komst van MVDP niet enkel positief voor Philipsen. “De druk ligt wel iets hoger, ja. Iedereen weet hoe het in de Tirreno is gegaan. Zijn aanwezigheid verhoogt mijn kansen, zoveel is wel zeker. Op voorwaarde dat alles juist valt. De timing is belangrijk, we moeten op de goede plek geraken en er is altijd iemand die van het wiel wil profiteren."
