Stan Strubbe
Ethan Vernon heeft de vierde etappe van de Ronde van Catalonië op zijn naam geschreven na een ingekorte rit die volledig uitdraaide op een sprint. Door het schrappen van de slotklim naar Vallter 2000 kregen de snelle mannen een uitgelezen kans, en die greep de Brit met beide handen.
Weer gooit roet in het eten
De organisatie zag zich genoodzaakt om de etappe in te korten door extreme weersomstandigheden. Op de top van Vallter werden windstoten tot 90 km/u voorspeld, waardoor de aankomst bergop geschrapt werd. Het gevolg: een minder zware rit en dus meer kansen voor sprinters.
Zoals verwacht werd er vroeg aangevallen, met onder meer Baptiste Veistroffer en Koen Bouwman in de ontsnapping. Toch werd al snel duidelijk dat het peloton de controle stevig in handen had. De overgebleven vluchters werden op zo’n 18 kilometer van de finish gegrepen.
Na een tussensprint probeerden renners als Florian Lipowitz en Lenny Martinez nog even weg te rijden, maar zonder succes. Ondertussen zorgden enkele valpartijen voor nervositeit in het peloton, al bleef Jonas Vingegaard op het nippertje recht en kon hij problemen vermijden.
Ethan Vernon wins the 4th stage of Volta Ciclista a Catalunya! #VoltaCatalunya pic.twitter.com/eZ5BpgyoY0
— Eemeli (@LosBrolin) March 26, 2026
Alles richting sprint
In de slotkilometers namen de sprintersploegen het heft volledig in handen. Op de brede wegen richting de finish werd er stevig gepositioneerd. NSN Cycling Team had zijn trein goed op orde en zette perfect op voor Ethan Vernon.
In de sprint bleek Vernon uiteindelijk de sterkste. Dorian Godon kwam nog dicht, maar kon de Brit niet meer voorbij. Zo pakte Vernon een mooie zege in een etappe die door de omstandigheden een totaal ander verloop kreeg dan gepland.
Remco Evenepoel, die na zijn val gewoon kon starten, liet zich ook nog zien door onderweg bonificatieseconden te sprokkelen. Een teken dat hij ondanks alles nog steeds ambitie toont in deze ronde.
