Kevin De Jonghe
Mathieu van der Poel geldt als de grote favoriet voor de E3 Saxo Classic, ondanks dat hij kampt met – zoals hij het nu zelf wist te benoemen – ‘vervelende’ blessure. Dat zei de Nederlander bij de start in Harelbeke.
LEES OOK: Onthuld: Van der Poel kent bizar incident op training
Wat is er aan de hand?Van der Poel liep bij de valpartij in Milaan-Sanremo - waar ook Wout van Aert en Tadej Pogacar bij waren betrokken – een blessure op aan de hand en nagel. Het leek best een stevige wonde te zijn, Van der Poel beaamt dat het niet ideaal is.
"Het is een beetje een vervelende blessure, al is dat veel gezegd. Het is een vervelende wonde aan mijn hand en nagel”, wou hij zeker ook niet dramatiseren tegenover Sporza. “Het is niet heel aangenaam om ermee te rijden, maar het is doenbaar."
Problemen om zijn stuur vast te houden heeft hij evenwel niet. "Dat ik pijn heb, is veel gezegd. Nogmaals: het is eerder onaangenaam en best vervelend, want het zal nog even duren."
"Er zit een gat in die nagel en het duurt een tijdje voor dat weer dicht is, maar ik kan ermee fietsen. Dat is het belangrijkste."
Opletten voor Pedersen
Zoals aangegeven is Van der Poel de grote favoriet in Harelbeke, al staat ook Mads Pedersen opnieuw aan de start. De Deen komt nog maar net terug uit blessure, maar liet in Sanremo (4de, nvdr) al zien meteen terug in orde te zijn.
Van der Poel verwacht hem dan ook als grootste opponent: “Mads Pedersen is voor mij de grootste concurrent. Ook in Sanremo was hij al heel goed. Hopelijk krijgen we een mooie wedstrijd, met een mooi resultaat voor mij. We gaan altijd voor de overwinning, dat is vandaag het doel."
