WN Redactie
Thibau Nys heeft zijn tweede Europese titel veldrijden veroverd, maar gemakkelijk ging dat allerminst. De Belgische kampioen kreeg zondag in Zeddam bijzonder stevig weerwerk van landgenoot Joran Wyseure, die hem met een hoog tempo voortdurend onder druk zette. Nys moest halverwege de wedstrijd zelfs zijn tactiek aanpassen en besloot uiteindelijk alles op de beslissende trappenpartij te zetten. Na afloop was de opluchting bij de 23-jarige Belg dan ook groot.
Waar Nys vooraf als uitgesproken favoriet aan de start verscheen, bleek Wyseure een veel lastigere tegenstander dan verwacht. De winnaar van de Superprestige in Middelkerke weigerde zich gewonnen te geven en wist iedere versnelling van zijn landgenoot te beantwoorden. “Joran was enorm sterk en wilde me eraf krijgen door een hoog tempo op te leggen”, vertelde Nys na afloop tegenover Sporza. Zelf koos hij uiteindelijk voor een andere aanpak, waarbij hij zijn krachten zoveel mogelijk wilde bewaren voor de beslissende momenten.
Dat zorgde voor een tactisch steekspel waarin beide Belgen elkaar nauwelijks iets toegaven. Volgens Nys had het parcours daar een belangrijk aandeel in, omdat het bijzonder moeilijk was om een voorsprong op te bouwen. “Het was een moeilijke en enerverende wedstrijd om het verschil in te kunnen maken”, verklaarde hij. Wie eenmaal in het wiel zat, kon volgens de winnaar op grote delen van het parcours flink wat energie besparen. Dat hadden beide renners al snel door, waardoor het verschil uiteindelijk op één specifieke passage gemaakt moest worden.
LEES OOK: Nys volgt zichzelf op als Europees kampioen veldrijden
Nys gokt alles op beslissende trappenpartijDie passage was de lange trappenpartij van Zeddam, waar Nys in de slotronde zijn laatste reserves aansprak. “Ik heb alles op die trap gezet om een kloof van 2 à 3 seconden te kunnen slaan”, legde de Belgische kampioen uit. Hij voelde dat hij daar nog een extra versnelling in de benen had en wilde koste wat kost voorkomen dat de strijd pas op de finish beslist zou worden.
“Ik wilde niet met Joran naar de sprint gaan”, gaf Nys toe, die zelfs na zijn beslissende aanval nog bijzonder diep moest gaan. “Het was zelfs moeilijk om voor hem te blijven rijden in het slot van de laatste ronde.” Toch bleek zijn inspanning voldoende om Wyseure definitief achter zich te laten, waarna hij met zeven seconden voorsprong zijn tweede Europese titel veiligstelde.
Ook bondscoach Angelo De Clercq had genoten van de Belgische tweestrijd, al zag hij uiteindelijk vooral kansen voor Nys. “Mij maakt het dan niet uit wie wint. Al zag ik wel dat het moeilijk zou worden voor Joran om Thibau te kloppen”, vertelde de bondscoach, die de beslissende passage van zijn poulain op de trap als “fenomenaal” en “indrukwekkend” omschreef.
Europese trui mag voorlopig niet uit
Voor Nys betekende de overwinning zijn tweede Europese titel, nadat hij in 2024 al eens de sterkste was geweest. Bovendien heeft hij na zijn zege op de Koppenberg nu zijn eerste twee veldritten van het seizoen gewonnen, waarmee hij zijn uitstekende vorm meteen onderstreept. Wyseure moest na een bijzonder sterke wedstrijd genoegen nemen met zilver, terwijl Niels Vandeputte het volledig Belgische podium completeerde.
De komende maanden wil Nys zijn Europese kampioenstrui zo vaak mogelijk laten zien. Toen hem na afloop werd gevraagd of het nieuwe exemplaar thuis een mooi plaatsje zou krijgen, kwam er dan ook een veelzeggend antwoord: “Nee, laat die maar rond mijn schouders hangen.”
