Kevin De Jonghe
We hebben uiteraard al enkele leuke crossen gehad, maar toch kunnen we stellen dat we met het EK voor de eerste échte belangrijke afspraak van het seizoen staan. Zondag is de beurt aan de mannen, waar België over flink wat kandidaten beschikt. Zo beseft ook Thibau Nys.
LEES OOK: Tweedracht in Belgische selectie? Bondscoach klapt uit de biecht
Een opmerkelijke factorIn Zeddam is het te doen, en daar hebben ze zowaar een trap met 99 treden op het parcours weten te toveren. Die is dan ook al even het onderwerp van gesprek, Nys tracht er echter niet onnodig veel aandacht aan te besteden.
“Toch betwijfel ik of daar de wedstrijd beslist zal worden”, was hij immers van oordeel op zijn persconferentie op vrijdagavond. “Ik heb ook geen probleem met die trap. Elk parcours heeft zijn eigenheid, in Zeddam zijn dat de trappen.”
Waarna Nys die hun impact verder minimaliseert. “Dat die trap lastig wordt, daar ben ik zeker van. Toch denk ik niet dat er één renner veel sneller de trap omhoog zal lopen dan de rest. Trouwens, als je ze per twee neemt, dan zijn het nog maar vijftig trappen, hé”, klonk het nonchalant.
Ieder voor zich
Goed, de wedstrijd zal het wel uitwijzen. Net als hoe het de Belgische kopmannen zal verlopen. Want inderdaad meervouw. Dat wist Nys duidelijk te maken, en waarmee hij overigens geen probleem mee lijkt te hebben. “Van een hiërarchie binnen de selectie is dan geen sprake”, sprak Nys.
“We gaan tegen elkaar crossen met in het achterhoofd dat we geen buitenlander mee mogen brengen.” De grootste concurrentie ziet hij dan ook uit eigen hoek komen. “Michael (Vanthourenhout is geweldig bezig en ook Joran (Wyseure) rijdt op een hoog niveau”, benoemt hij alvast twee namen. Dan zijn er ook nog Niels Vandeputte en Witse Meeussen.
Maar uiteraard toch beter ook die ‘buitenlanders’ maar in de gaten houden. En dan gaat het voornamelijk over de thuisrijders. “Aan welke buitenlanders ik denk? Ronhaar en Nieuwenhuis maar ook Kevin Kuhn bijvoorbeeld is momenteel sterk bezig”, besloot Nys.
Een voordeel voor de Belgen
Michael Vanthourenhout werd door Nys dus bestempeld als (mede) grote favoriet, de renner van Pauwels Sauzen-Altez kwam ook zelf aan het woord. Volgens hem moet het absoluut een voordeel zijn dat België verschillende ijzers in het vuur heeft.
“Het is altijd beter om als ploeg met een paar kandidaat-winnaars aan de start te staan dan dat alle druk bij één renner komt te liggen. We staan met een sterk blok aan de start en dat moeten we zien uit te spelen. Aan het eind van een uur cross is het dan meestal de sterkste die wint”, aldus Vanthourenhout.
