Mats Buelinckx
Wout van Aert won met de E3 Saxo Classic de generale repetitie voor de Ronde van Vlaanderen komende zondag. De Belgische alleskunner van Jumbo-Visma legde er concurrenten en topfavorieten voor Vlaanderens Mooiste Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar over de knie, al denkt Gianni Vermeersch dat we zondag een ander tafereel te zien zullen krijgen.
De grote drie moesten afgelopen vrijdag tijdens de E3 Saxo Classic uitmaken wie er aan de haal ging met de Vlaamse klassieker. Pogacar toonde zich het sterkste bergop, maar moest in de sprint zijn meerdere erkennen in Van Aert en Van der Poel. De Belg leek dan weer moeite te hebben op het steilste stuk van de Oude Kwaremont en zag zijn twee rivalen maar liefst 20 meter wegrijden.
Gianni Vermeersch, ploegmaat van Van der Poel, reed zelf niet mee in de E3. De renner van Alpecin-Deceuninck volgde de koers wel van dichtbij en durft zich dan ook te wagen aan een pronostiek voor zondag. "Eerlijk gezegd denk ik dat Mathieu wel het mentale voordeel heeft. Ik denk dat als ze op de Oude Kwaremont vol door hadden gereden, dat Wout eraf lag. Maar er kan nog veel veranderen tegen zondag. En het is dan dat het telt", klinkt het bij In de Leiderstrui.
"Er zal in eerste instantie misschien wel een groepje voorop rijden, maar op het zwaartepunt van de wedstrijd, de laatste keer Oude Kwaremont-Paterberg, zullen die drie er wel bovenuit steken", analyseerde hij nog. Zondag rond 16u45 weten we wie Mathieu van der Poel opvolgt als winnaar van de Ronde van Vlaanderen!
