Kevin De Jonghe
In de Giro d’Italia hebben we het openingsweekend al achter ons liggen, en zelfs de eerste rustdag is al gepasseerd. Dat heeft natuurlijk alles te maken met het feit dat de renners de verplaatsing moesten maken van Albanië naar Italië. Bij Wout van Aert is het intussen hopen op beterschap.
LEES OOK: De Cauwer ziet verrassend voordeel in Tour-forfait Van Aert
Relatieve rustDaarvoor was de rustdag ongetwijfeld welgekomen, al is die term wel behoorlijk relatief. Er stond zoals gezegd een stevige verplaatsing op het menu, het valt dan ook maar af te wachten in hoeverre Van Aert & co zullen hebben kunnen spreken van ‘rust’. Hoe dan ook hervat het peloton dinsdag de wedstrijd, waarschijnlijk de eerste kans voor de sprinters.
Dat is dus normaliter spek naar de bek voor Olav Kooij bij Visma-Lease a Bike. Zo kan Van Aert nog een extra dagje in de luwte blijven. Al zal hij vermoedelijk wel dienst doen als lead-out van de Nederlander. "De samenwerking tussen Olav en Wout heeft zich al bewezen in de Tour of Britain en de Clásica Almeria vorig jaar" weet ploegleider Marc Reef.
"Als we Kooij samen met Wout in positie kunnen brengen voor de sprints, kan dat een groot verschil maken. Het is nu vooral zaak om het geduld te bewaren en slim te koersen." Daarmee doelt hij op de prestaties van de ploeg in het algemeen, maar zeker ook die van Van Aert specifiek. Niets overhaasten is de boodschap.
Hoop op beterschap
Want zo was er uiteraard die ziekte, en het mag nu wel blijken dat dit zijn gevolgen heeft nagelaten. De roze droom is al weg, kan een ritzege straks nog? Zeker en vast, denkt Reef. “Deze wedstrijd duurt drie weken. Als hij de tijd krijgt om geleidelijk te groeien in de koers en niet elke dag voluit hoeft te gaan, zullen er nog genoeg kansen komen."
Zoals aangegeven zullen ze daarvoor waken dat ze Van Aert niet te snel en niet te veel over de rooie laten gaan. Die les hebben ze afgelopen weekend intussen al gekregen. "Op dag één vocht hij voor een resultaat en voelde hij dat er iets mogelijk was. Op dag twee betaalde hij de prijs", weet Reef.
Het wordt dus zoeken en tasten, maar de hoop op succes blijft absoluut aanwezig. "Hopelijk kan hij met de rustdag in zicht zijn vorm verder aanscherpen en de stijgende lijn inzetten. We verwachten meer van hem in de derde week."
