Kevin De Jonghe
Zondag staat de Koppenbergcross op het programma, een wedstrijd die vrijwel volledig in het teken zal staan van de terugkeer van Thibau Nys. Die legde zichzelf meteen heel wat druk op, maar ook de buitenwereld doet dat. Met name Eli Iserbyt heeft meteen een duidelijke boodschap.
Met niets minder dan de overwinning tevreden, zo liet Nys eerder deze week zelf optekenen. Dat kan tellen voor iemand die pas zijn intrede maakt. Nochtans ligt dat niet zomaar voor de hand, gezien het jaar dat hij achter de rug heeft.
LEES OOK: Nieuwe dreun voor Koppenberg: ook deze topper past voor clash met Nys
Logische zegeDat stipt ook Iserbyt aan in een interview met HLN. “Het zou logisch zijn als Thibau wint, maar je mag zijn wegseizoen met die blessures niet onderschatten. Ik denk niet dat Thibau nu blaakt van het zelfvertrouwen of al in de vorm van zijn leven is”, stelt hij.
Iserbyt geeft het wel aan: winst zou desalniettemin ‘logisch’ zijn. Hij gaat daarbij nog een stapje verder. “Eigenlijk moet hij wel winnen, in dit deelnemersveld”, legt hij Nys meteen grote druk op. Tegelijkertijd acht hij vooral de concurrentie niet sterk genoeg om de Balenaar in te tomen. En daarbij is Iserbyt ook bijzonder streng voor zijn ex-collega's.
"Van de huidige crossers beschikken naast Thibau enkel Michael en Laurens Sweeck over een palmares, maar die laatste heeft zijn start volledig gemist en dat geldt eigenlijk voor alle anderen. Hebben ze misschien allemaal te veel op de weg gekoerst? Buiten Michael is er niemand op niveau", concludeert hij.
In die mate dat Iserbyt het logisch zou vinden dat de vrouwen nu (nog) meer in de aandacht zouden komen. “Het zou eigenlijk logischer zijn om de dames nu om 15 uur te laten starten en de mannen om 13 uur", stelt hij. Met andere woorden: het voorgerecht voor de mannen, de hoofschotel voor de vrouwen. "Misschien eens een leuk experiment tot Van Aert erbij komt.”
Bange Vanthourenhout
Ook zijn ex-ploegmaat Michael Vanthourenhout ziet Iserbyt zondag niet duelleren met Nys, ondanks diens fraaie seizoensstart. Desondanks acht Iserbyt de kans klein dat de West-Vlaming ook op de Koppenberg kan triomferen.
“Het is niet zijn favoriete parcours. Michael heeft bang van die cross en zeker van de finish”, stelt hij opvallend. Vooral het gebruik van de term ‘bang’ doet toch de wenkbrauwen fronsen. Iserbyt is evenwel zeker van zijn stuk.
“De Koppenberg ligt hem niet”, oordeelt hij. “Voor Michael is die klim te steil en duurt de inspanning te lang. Die klim is voor de explosieve sprinkhanen. Michael blijft het liefst in het zadel zitten om kracht vanuit de bovenbenen te ontwikkelen, maar de klim is zo steil dat hij zijn bovenbenen opblaast en die inspanning niet verteert”, besluit Iserbyt.
