Voor Van der Poel is het duidelijk: zonder wereldtitel is zijn crossseizoen niet geslaagd. “Zonder winst ga ik geen goed gevoel overhouden aan deze winter”, is hij duidelijk in Het Nieuwsblad. Daarvoor zal hij dus wel Van Aert moeten kloppen, de man die hem al een hele winter het vuur aan de schenen legt. Hebben de twee ooit een hoger niveau gehaald?
Voor Van der Poel is dat een moeilijk te beantwoorden kwestie. “Dat is moeilijk in te schatten. Ik heb zelf niet het gevoel dat we veel sneller rondrijden dan een paar jaar geleden. Maar als je de verschillen met de rest ziet, zou je dan weer denken van wel. Mja, ik kan het zelf ook niet goed uitleggen.”
GEEN NADEEL VAN AERT
Voorts heeft MVDP mogelijk wel een voordeel door het feit dat hij op de eerste rij mag starten, maar Van Aert niet. Echter zal dat geen rol gaan spelen volgens de Nederlander. “Van Aert start al een heel seizoen op de tweede rij, ik eerst ook trouwens. Er moet al iets misgaan met de renner vlak voor je om er nadeel van te ervaren. Bovendien kan Wout als eerste in rij twee perfect gaan staan waar hij wil. Hij is sterk genoeg om heel snel naar voor te rijden.”
