Kevin De Jonghe
Nu het ook in de Giro d’Italia niet van een leien dakje loopt – en dat is na het weekend toch een understatement – duiken er opnieuw van allerlei meningen op over Wout van Aert. Heeft hij het nog? Kan hij het nog? Waar liggen de problemen? Allemaal wat overdreven, zo vindt Alberto Contador.
LEES OOK: Van Aert kent ploegmakkers: Visma maakt Vuelta-puzzel compleet
Contador in de bres voor Van AertIemand als Van Aert maakt uiteraard altijd de tongen los. Wanneer het dan niet loopt zoals het zou moeten wordt er meteen gezocht naar oorzaken, of worden zelfs de meest voorbarige conclusies niet gemeden. Zoals bijvoorbeeld bij ex-renner Lars van den Berg die stelt dat Van Aert in de rangorde voorbij is gestoken door Mads Pedersen.
"Voor mijn gevoel is hij Van Aert voorbij aan het streven, in ieder geval dit seizoen”, liet die immers optekenen. “In de klassiekers was Pedersen al beter en nu staat hij na drie dagen in het roze met twee overwinningen op zak. Het is een ongekend goed jaar voor Pedersen.”
Zoals al aangegeven vallen meningen van deze strekking niet bepaald goed bij Contador. De ex-Tourwinnaar nuanceert bij Eurosport. "Kijk naar Mikel Landa. Hij kwam perfect voorbereid aan de start, maar viel direct weg”, maakt hij de vergelijking. “Ik denk dat Van Aerts malaise begon in Dwars door Vlaanderen vorig jaar.”
Contador ziet dat het al een moeilijk jaar is geweest voor Van Aert, maar hij ziet desondanks toch onterechte kritiek. “Die zware valpartij was het begin van een reeks tegenslagen. We zagen hem in de Vuelta a Espana nog elke dag uitblinken, maar nu wordt hij bekritiseerd alsof hij geen topper meer is. Dat is niet eerlijk."
Er wordt snel vergeten
En in Spanje blijken ze nog steeds een grote boon te hebben voor Van Aert. Want ook commentator Juan Clavijo springt in de bres voor de Kempenaar. "Hij wordt nu bijna behandeld als een afgeschreven kopman. Er wordt gezegd dat hij niet meer die Van Aert is die we kennen, dat hij zijn status als absolute leider in het peloton heeft verloren.”
“Maar laten we niet vergeten dat hij in de Vuelta nog de Van Aert was die we allemaal kenden. Ja, hij had een infectie voor de Giro en kwam niet fit aan de start. En ja, die valpartij in de Vuelta zelf vergeten we blijkbaar ook snel”, wil ook hij de criticasters de mond snoeren.
