Stan Strubbe
Mathieu van der Poel heeft nooit een geheim gemaakt van zijn grote ambities op de mountainbike. Volgens Roxane Knetemann komt er echter een moment waarop dromen alleen niet meer volstaan. De Nederlandse analiste denkt dat Van Der Poel een bijzonder ingrijpende keuze moet overwegen.
LEES OOK: Van der Poel ziet groot probleem: “Onverklaarbaar”
Wegfiets tijdelijk aan de kant?Wil Van Der Poel op de volgende Olympische Spelen werkelijk alles uit zijn mountainbikeproject halen, dan zou hij volgens Knetemann zelfs kunnen overwegen om het wegwielrennen voor langere tijd vaarwel te zeggen.
“Er is dus niet een mogelijkheid voor Mathieu van der Poel om bijvoorbeeld anderhalf jaar voor de Spelen te zeggen: ik word gewoon mountainbiker, ik ga niet meer op de weg?”, vraagt Knetemann zich af in de podcast In Het Wiel. “Volgens mij hoeft hij het niet meer te doen om geld te verdienen, hij kan een soort onbetaald verlof nemen.”
Daarmee komt ze uiteindelijk bij een opvallende conclusie. “Als hij echt zijn droom wil proberen waar te maken, dan weet je natuurlijk nog niet wat het resultaat is, maar dan is toch gewoon het antwoord dat hij gedag moet zeggen tegen het wegwielrennen en zich echt mountainbiker moet maken?”
Pidcock legt pijnpunt bloot
Waarom Knetemann zo'n verregaande optie op tafel legt, werd volgens haar zondag nog maar eens duidelijk. Van Der Poel begon het WK mountainbike net als Tom Pidcock vanaf de vijfde startrij, maar hun wedstrijden ontwikkelden zich vervolgens compleet anders.
Pidcock werkte zich snel door het deelnemersveld en kon aansluiting vinden met de voorste renners. Van Der Poel slaagde daar niet in. Na een moeizame wedstrijd kwam de Nederlander uiteindelijk als dertigste over de finish en bleef een nieuwe grote mountainbikeprestatie uit.
Voor Knetemann is dat geen bewijs dat Van Der Poel tekortschiet als renner. Integendeel: ze denkt juist dat de laatste procenten alleen gevonden kunnen worden wanneer mountainbiken veel meer wordt dan een discipline die tussen zijn andere grote doelen wordt ingepland. “Dit vraagt nét die final touch en ik denk dat hij dat nog niet gedaan heeft. Hij heeft het nooit écht een echte kans gegeven.”
