Stan Strubbe
De sportieve gevolgen zijn gigantisch, maar bij UAE Emirates-XRG verdwijnen die voorlopig volledig naar de achtergrond. Na de zware val en opgave van Tadej Pogacar wil ploegleider Matxin Fernandez maar één ding weten: hoe ernstig is zijn kopman eraan toe?
LEES OOK: 'Wrijving tussen Van Aert en Evenepoel': concurrentie stookt vuurtje op
“Nu komt de persoon op de eerste plaats”Een definitieve medische balans kon Matxin kort na de aankomst nog niet geven. Pogacar was op dat moment onderweg voor verdere onderzoeken in het ziekenhuis, nadat vooral de pijn aan zijn schouder verder koersen onmogelijk had gemaakt.
“Hij had veel last aan zijn schouder”, vertelde de ploegleider bij Sporza. Binnen UAE werd daarom snel beslist om geen enkel risico meer te nemen. “We maakten dan ook de beslissing om naar het ziekenhuis te gaan om te zien wat er precies aan de hand is.”
De eerste signalen deden vrezen voor een sleutelbeenbreuk, al wilde Fernandez daar zonder uitslag van de onderzoeken nog geen conclusies aan verbinden. Dat Pogacar aanvankelijk zelfs opnieuw wilde vertrekken, maakte de uiteindelijke opgave niet minder hard. “Na zijn val wilde hij nog voort, maar dat bleek onmogelijk.”
Ook bij zijn ploegmaats kwam de klap bijzonder hard aan. UAE Emirates-XRG speelde geen rol meer in de finale en bereikte de aankomst pas elf minuten na ritwinnaar Bryan Coquard. Fernandez vatte de stemming binnen de ploeg kort samen: “Het is echt vreselijk nieuws. Dat is het nadeel aan wielrennen.”
Najaar plots één groot vraagteken
Pas wanneer duidelijk is welke blessures Pogacar precies heeft opgelopen, kan UAE beginnen nadenken over wat er van zijn resterende seizoen overblijft. Zijn planning na de Vuelta was nochtans al stevig uitgetekend. "Het plan was om na de Vuelta naar het WK, het EK en Lombardije te gaan”, bevestigt Fernandez.
Eerst wacht de medische diagnose en daarna pas kan een nieuwe planning worden gemaakt. “Maar nu komt de persoon op de eerste plaats”, besluit Fernandez.
