Geen Wout van Aert of Mathieu van der Poel in Baal. De twee hebben er een druk Kerstprogramma opzitten en laten de Nieuwjaarscross aan zich voorbijgaan. En dus was het vooral uitkijken naar Tom Pidcock, die op oudjaarsnacht wel op tijd onder dekens kroop.
Eli Iserbyt leek zijn oude vorm weer te pakken te krijgen. In Diegem was hij al 'best of the rest'. In Baal vormde hij samen met Pidcock en ploegmakker Vanthourenhout in de eerste ronde een kopgroep. Bij de eerste passage aan de finish bedroeg de kloof 13 seconden op achtervolgers Thibau Nys en Quinten Hermans.
In de tweede ronde besloot de wereldkampioen zijn turbo aan te zetten. Heel ver kwam hij echter niet want de Europese kampioen zat op zijn hielen. Na de derde ronde bedroeg de kloof 10 seconden. Ploegmakkers Iserbyt en Vanthourent reden zich te pletter achter de Brit.
In het verdere verloop van de wedstrijd bleef de situatie ongewijzigd. Pidcock bleven binnen handbereik van zijn achtervolgers, maar hield zijn voorsprong in stand. In een poging de Brit te grijpen nam Vanthourenhout veel risico op de technische stroken, met een tuimeling als gevolg. Na zes ronden bedroeg de kloof 14 seconden en was de koers dus allesbehalve gestreden.
In het laatste ererondje dacht Pidcock even zijn kunstjes te tonen op de heuveltjes. Daar heeft hij zich geweldig aan mispakt want hij tuimelde in het publiek, waardoor de twee Pauwels Sauzen mannen terug bij hem kwamen.
Eli Iserbyt zag zijn kans om er van door te gaan en reed uiteindelijk solo naar de zege. Michael Vanthourenhout werd tweede en pechvogel Pidcock moest zicht tevreden stellen met een derde plaats.
