WN Redactie
Wout van Aert verschijnt fris en met duidelijke intenties aan de start van In Flanders Fields. De Belg van Team Visma | Lease a Bike sloeg de E3 Saxo Classic bewust over en kijkt zonder spijt terug op die keuze, terwijl hij zich nu richt op een koers die hem op het lijf geschreven is.
LEES OOK: In Flanders Fields: parcours en favorieten - dit moet je weten
Bewuste keuze richting belangrijke doelenDat Van Aert vrijdag niet aan de start stond van de E3 Saxo Classic, zorgde voor de nodige wenkbrauwen in het peloton. Zeker gezien het spektakelstuk dat zich daar ontvouwde, met Mathieu van der Poel als winnaar.
Maar spijt? Die was er allerminst. “Nee, ik heb niet gebaald”, klinkt het nuchter. “Tenzij voor mijn ploegmaat Per Strand Hagenes, die net naast de overwinning greep.” Van Aert beleefde de koers gewoon vanop afstand mee. “Ik heb net als heel Vlaanderen voor de tv gezeten. Maar als je die keuze maakt, beleef je de koers ook anders.”
Het past binnen een doordachte aanpak richting de rest van het voorjaar, waarin frisheid en timing cruciaal zijn.
Rollen binnen de ploeg duidelijk
In In Flanders Fields beschikt Visma | Lease a Bike over meerdere kaarten. Van Aert is uiteraard de uitgesproken kopman, maar met Matthew Brennan heeft de ploeg ook een snelle man voor een mogelijke sprint.
Dat opent tactische mogelijkheden. “Het zou logisch zijn dat hij op de sprint speculeert en dat ik koers maak”, legt Van Aert uit. Daarmee lijkt de rolverdeling helder: Van Aert als aanvaller, Brennan als afmaker.
Al nuanceert hij dat meteen. “Er zijn heel veel dingen die tussen start en finish kunnen gebeuren.”
Koers die alle kanten op kan
In Flanders Fields staat bekend als een onvoorspelbare klassieker, waarin zowel aanvallers als sprinters kans maken. Van Aert weet dat als geen ander, want hij won de wedstrijd al eens in 2021.
“Het is een koers die altijd twee kanten uit kan”, zegt hij. “De laatste jaren zie je wel dat vluchters vaak standhouden.”
Het onderstreept nog maar eens het grillige karakter van de wedstrijd, waarin positionering, timing en koersinzicht het verschil maken.
Duidelijke intentie: koers maken
Wat de uitkomst ook wordt, één ding is zeker: Van Aert wil zich tonen. Na een dag rust en met frisse benen wil hij het koersverloop naar zijn hand zetten.
“Ik wil in ieder geval strijd leveren”, besluit hij.
Een duidelijke boodschap richting zijn concurrenten – en een signaal dat Van Aert niet naar de start komt om te volgen, maar om de koers te maken.
