Kevin De Jonghe
Mathieu van der Poel was ook deze winter andermaal zijn dominante zelve in het veldrijden. Het lijkt allemaal vanzelf te gaan, en toch dacht de zevenvoudige wereldkampioen er openlijk aan om te stoppen met crossen, of toch al eens tijdelijk. Wat moeten we daar nu van denken?
LEES OOK: Analist houdt zich niet in en haalt stevig uit richting Van Aert
Plezier neemt de bovenhandIemand die dat best goed zou moeten kunnen inschatten is uiteraard zijn vader Adrie van der Poel. Denkt hij dat zijn zoon weldra eens (tijdelijk) afscheid neemt? “Alles valt en staat met het plezier waarmee je iets doet. Zolang dat er is - en in zijn geval ís dat ook zo -, denk je daar niet aan. Als het in je hoofd sluipt, ben je eigenlijk al aan het stoppen”, reageert hij eerst ontwijkend.
Of Mathieu daadwerkelijk tot die actie zal overgaan, meent Adrie niet te weten bij Het Laatste Nieuws: “Neen. Onderling praten we daar zelden of nooit over. Dat zijn zíjn beslissingen, zoals hij vorig weekend zelf besloot om te starten in Benidorm. Vroeg of laat zal hij ook deze knoop eigenhandig doorhakken.”
Opoffering voor de weg?
Het idee kan bij Van der Poel echter leven dat hij zonder een crosswinter nóg beter gewapend zou zijn op de weg. Kan dit de doorslag geven? Daarover is Adrie stellig: “Het zou volgens mij de enige reden zijn waarom hij eens een veldritcampagne zou overslaan. Of het anders zou aanpakken.”
Van der Poel stelde zelf dat hij graag zou stoppen in eigen land, én op een hoogtepunt. Een achtste wereldtitel in Hulst lijkt dan ook een mooie – voor de fans iets minder – aangelegenheid. Zien we hem volgende week gedag zeggen tegen de cross?
“Hij weet nog niet eens wat hij morgen gaat doen”, lacht Adrie. “Misschien zal hij er al wel een keer over hebben nagedacht. En ik sluit niet uit dat het op termijn zover kan komen dat hij eens een winter past. Maar dat hij nú al kordaat gaat zeggen: ‘Ik cross nooit meer!’? Neen, dat geloof ik niet.”
