WN Redactie
De Baloise Belgium Tour krijgt zondag een waardige ontknoping. Waar de slotrit in het verleden vaak uitdraaide op een sprint, heeft de organisatie dit jaar gekozen voor een veel lastiger parcours door de Druivenstreek. Met minieme verschillen in het klassement ligt alles nog open. Kan leider Alex Aranburu standhouden, of grijpt een van zijn uitdagers alsnog de eindzege?
LEES OOK: Tour: Favorieten etappe 5 - Belgisch sprintfeest op komst?
ParcoursDe slotetappe vertrekt in het Limburgse Gingelom, maar het zwaartepunt van de rit ligt in de lokale ronden rond Hoeilaart.
Daar wachten meerdere korte maar venijnige hellingen die ideaal zijn voor aanvallers en punchers. De Smeysberg (600 meter aan 7,5%), Coppensstraat (800 meter aan 3,6%), Vandervaerenstraat (700 meter aan 4,3%) en Watertorenstraat (400 meter aan 6,2%) moeten telkens twee keer worden bedwongen.
Daarnaast krijgen de renners drie passages over de Mommaertstraat, een kasseistrook van 1,2 kilometer, de Bergstraat en vooral Nieuwland voorgeschoteld. Die laatste helling is 600 meter lang aan bijna zeven procent en ligt op slechts drie kilometer van de finish.
Dat maakt deze rit ideaal voor late aanvallen én voor het spelen met bonificatieseconden.
Philipsen ruikt zijn kans
Jasper Philipsen begint als een van de grote favorieten aan deze slotrit. De Belg van Alpecin-Premier Tech heeft de afgelopen dagen bewezen over uitstekende benen te beschikken en staat bovendien op slechts twee seconden van leider Alex Aranburu.
Dat betekent dat Philipsen niet alleen voor de ritzege rijdt, maar ook vol voor het eindklassement kan gaan. Het parcours lijkt bovendien nét iets beter bij hem te passen dan de aankomst in Durbuy.
Met Tibor Del Grosso beschikt Alpecin-Premier Tech bovendien over een tweede sterke kaart.
Aranburu verdedigt zijn leiderstrui
Alex Aranburu bewees vrijdag in Durbuy al dat hij uitstekend uit de voeten kan op dit soort parcoursen. De Spanjaard pakte er de ritzege én de leiderstrui en zal zondag vooral bezig zijn met verdedigen.
Dat wordt echter geen eenvoudige opdracht. De verschillen zijn bijzonder klein en meerdere concurrenten staan binnen enkele seconden.
Jenno Berckmoes bijvoorbeeld volgt op slechts drie tellen en heeft precies het type explosiviteit dat nodig is op de hellingen rond Hoeilaart.
Veel Belgische troeven
Naast Berckmoes zijn er nog heel wat Belgische kanshebbers. Florian Vermeersch, Quinten Hermans, Toon Aerts en Jasper Stuyven beschikken allemaal over het profiel om op dit terrein een hoofdrol te spelen.
Vooral Stuyven lijkt een interessante naam. De ervaren Belg weet als geen ander hoe hij een lastige eendagskoers moet aanpakken en krijgt bovendien steun van Dylan van Baarle.
Sprinters hopen op overleving
Hoewel het parcours aanzienlijk lastiger is dan de voorgaande sprintetappes, mogen de snelle mannen niet volledig worden afgeschreven.
Tim Merlier, Olav Kooij en Biniam Girmay hebben stuk voor stuk bewezen dat ze ook op selectieve parcoursen kunnen overleven. Zeker als de koers onderweg niet volledig ontploft, kunnen zij in een uitgedunde sprint nog altijd meedoen voor de overwinning.
Daarnaast houden we ook rekening met Matyáš Kopecký, Lukáš Kubiš, Lewis Askey en Jonas Abrahamsen.
Favorieten WielerNieuws.be
**** - Jasper Philipsen
*** - Alex Aranburu, Lewis Askey
** - Biniam Girmay, Matyáš Kopecký, Olav Kooij
* - Jenno Berckmoes, Jonas Abrahamsen, Lukáš Kubiš, Tibor Del Grosso
