Stan Strubbe
Tadej Pogacar heeft opnieuw toegeslagen in de Ronde van Zwitserland, maar deze keer kwam de overwinning er niet zonder spanning. De Sloveen moest tot de allerlaatste meters knokken om Mathieu van der Poel van de ritzege te houden en kwam na afloop met een opvallende reactie.
LEES OOK: Philippe Gilbert insinueert dopinggebruik bij toprenner: "Roept vragen op"
Pogacar had geen ideeLange tijd leek Van der Poel op weg naar een verrassende stunt. De Alpecin-Deceuninck-renner zette een indrukwekkende chrono neer en zag concurrent na concurrent stranden op zijn richttijd.
Alleen Pogacar bleek uiteindelijk nog in staat om de Nederlander van de leidersstoel te verdrijven. Toch was de UAE-kopman zich tijdens zijn inspanning niet bewust van de spannende strijd die zich ontvouwde.
"Het was een heel hete dag en een heel snel parcours. Ik voelde me geweldig en had goede benen", vertelde Pogacar na afloop. Opvallender was wat daarna volgde. "Ik wist niet dat ik vocht voor de zege. Ik gaf gewoon alles wat ik had. Ik wist dat ik er dicht bij zat, maar na het eerste tussenpunt had ik geen idee van de tijden. Ik ben gewoon vol gas naar de finish gereden."
Al blik op volgende afspraak
De ritzege betekende niet alleen een nieuwe overwinning voor Pogacar, maar ook een verdere versteviging van zijn leidersplaats in het algemeen klassement. Daardoor lijkt de eindzege nauwelijks nog in gevaar te komen.
Toch kijkt de wereldkampioen al verder dan het geel. Op de slotdag wacht immers een bijzonder zware bergetappe die door velen wordt omschreven als de zwaarste rit van deze editie.
Pogacar lijkt bovendien allerminst van plan om het rustig aan te doen. "Het is een brute rit, compleet anders dan wat we de voorbije dagen hebben gehad. Ik ben benieuwd hoe de benen zullen reageren in het hooggebergte. Morgen is een van de zwaarste bergritten ooit, dus we zullen zien wat er gebeurt."
