WN Redactie
Tadej Pogacar heeft de Ronde van Zwitserland op indrukwekkende wijze naar zijn hand gezet. De wereldkampioen van UAE Emirates XRG won zondag ook de loodzware slotetappe naar Villars-sur-Ollon en schreef daarmee zijn derde ritzege van de week én het eindklassement op zijn naam.
LEES OOK: Vernietigende kritiek: Remco Evenepoel snoeihard aangepakt
Sterke vlucht met Lemmen, Mollema en MartinezDe slotrit draaide volledig rond de beklimmingen van de Col de la Croix. Al vroeg ontstond een sterke kopgroep van elf renners, met onder meer Bart Lemmen, Bauke Mollema, Louis Vervaeke en Lenny Martinez. Ook namen als Nairo Quintana, Mauro Schmid en Finn Fisher-Black maakten deel uit van de ontsnapping.
Het peloton, gecontroleerd door UAE Emirates XRG, hield de situatie echter voortdurend onder controle. De maximale voorsprong van de kopgroep bedroeg slechts ongeveer tweeënhalve minuut.
Lemmen opent de finale
Aan de voet van de laatste beklimming werd de strijd om de ritzege echt geopend. Lemmen plaatste een aanval en kreeg Martinez en Quintana met zich mee. Achter hen probeerde Vervaeke nog de aansluiting te maken, maar de verschillen bleven beperkt.
Martinez bleek uiteindelijk de sterkste van de koplopers en begon met een kleine voorsprong aan de laatste kilometers van de klim. De Fransman leek even uitzicht te krijgen op een fraaie ritzege.
Pogacar maakt opnieuw het verschil
In de groep der favorieten werd het tempo eerst opgedreven door de mannen van Decathlon CMA CGM, waarna Pogacar zelf de beslissing forceerde.
De Sloveen versnelde op ruime afstand van de finish en kreeg aanvankelijk nog even gezelschap van Richard Carapaz. De Ecuadoriaan moest echter al snel passen, waarna Pogacar solo aan zijn achtervolging begon.
Zoals zo vaak dit seizoen reed hij vervolgens in zijn eigen tempo naar voren. Eén voor één werden de vluchters opgeraapt, totdat alleen Martinez nog voor hem uitreed.
Martinez vecht, Pogacar wint
De jonge Fransman bood bewonderenswaardig lang weerstand. Tot diep in de slotkilometer bleef hij voor de wereldkampioen uit rijden. Op ongeveer 900 meter van de finish sloot Pogacar uiteindelijk toch aan.
De Sloveen twijfelde vervolgens geen seconde. Nauwelijks aangesloten plaatste hij direct zijn beslissende versnelling, waarop Martinez geen antwoord meer had. Pogacar reed weg en soleerde naar zijn derde ritzege van deze editie.
Daarmee bekroonde hij een dominante week in Zwitserland. Na zijn indrukwekkende solo van zeventig kilometer in de openingsrit en meerdere demonstraties bergop was ook de slotetappe opnieuw een krachtmeting waarin niemand aan zijn niveau kon tippen.
Met drie etappezeges en de eindoverwinning bevestigt Pogacar nog maar eens zijn status als topfavoriet voor de komende Tour de France 2026. De Sloveen vertrekt richting juli met een indrukwekkend visitekaartje op zak.
