Het cross-seizoen is volop aan de aan de gang, al missen er nog steeds twee grote namen aan elke start. Zowel Mathieu van der Poel als Wout van Aert moeten nog steeds hun opwachting maken in het veldrijden. Sven Nys, die jarenlang de cross domineerde, zette de twee toppers naast mekaar.
In het veld was het MVDP die de laatste jaren het vaakst als winnaar uit de bus kwam, op de weg domineert Wout van Aert. De vraag wie de beste renner is, wordt al jaren gesteld maar een duidelijk antwoord geven lijkt verre van eenvoudig. Sven Nys, momenteel aan de slag als ploegleider bij Baloise-Trek Lions, liet in het verleden al optekenen dat hij verwachtte dat de Nederlander meer zou verwezenlijken.
"Ik heb weleens gezegd dat Mathieu een grotere palmares zou krijgen dan Wout, maar ik moet mijn mening misschien een beetje herzien. Niet door hoe ik hun talenten inschat, maar wat een loopbaanpad kruist in al die jaren", aldus de 'Kannibaal van Baal' in een interview met Wielerrevue. Na een boerenjaar als dat van Van Aer is de Belg misschien wat uitgelopen op zijn aartsrivaal. "Wout verbaast me nog ieder jaar. Ik had hem vroeger al heel goed ingeschat, maar wat mij vooral verbaast is de arbeid die hij kan verrichten. De hoeveelheid training die hij aankan en hoe lang hij meekan in het hooggebergte met dat gewicht. Dat heb ik nog nooit gezien.”
Van der Poel kende daarentegen een wisselvallig seizoen. Zijn opgave in de Giro en het mislukte WK hebben er zwaar ingehakt en de cross lijkt volgens Nys exact wat hij nodig heeft op dit moment. "Van der Poel is iemand die op gevoel afgaat, graag wil spelen. Meer dan ergens anders kan hij dat op de cross-fiets, want dat gaat hem heel makkelijk af.”
