Mats Buelinckx
Het einde van een tijdperk. Philippe Gilbert (40) heeft zondag zijn allerlaatste professionele koers gereden. De Belgische levende legende werd 27e in Parijs-Tours en hangt zijn fiets definitief aan de haak.
Philippe Gilbert was in Parijs-Tour voor het laatst te bewonderen als profrenner in het peloton. De Waalse renner van Lotto-Soudal kwam uiteindelijk pas als 27ste over de streep in Frankrijk en reed zich niet in de kijker. "Ik ben blij dat ik in de finale erbij was. Dat was voor mij belangrijk. Ook wou ik aanvallen, maar dat was moeilijk. Op het einde controleerden de sprintersploegen goed."
Al bij al had Gilbert vooral plezier in zijn laatste professionele koers. "Het was plezant en ik heb me goed geamuseerd. Er waren heel wat valpartijen op de onverharde wegen en uiteindelijk ben ik blij dat ik zonder blessures over de streep was gereden. Laten we nu genieten!", klonk het duidelijk in het flashinterview na de wedstrijd. Zaterdag staat er nog een afscheidsevenement gepland voor de renner. Op de Cauberg, waar hij in 2012 wereldkampioen werd, zal hij zijn fans een laatste groet brengen.
Gilbert reed 20 jaar lang als prof mee in het peloton en won onder andere de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, het WK, de Amstel Gold Race, Luik-Bastenaken-Luik en de Clasica San Sebastian.
