WN Redactie
Arvid de Kleijn heeft een bijzonder moeilijke periode achter de rug. De Nederlandse sprinter van Tudor Pro Cycling Team kwam dit seizoen nog niet in actie, maar de redenen daarvoor gaan veel verder dan enkel sportieve omstandigheden. In enkele maanden tijd werd hij vader, verloor hij zijn eigen vader en werd hij bovendien slachtoffer van ernstig geweld.
In een openhartig interview met De Telegraaf vertelde De Kleijn hoe zwaar de afgelopen maanden voor hem zijn geweest. Wat een periode van geluk had moeten worden met de geboorte van zijn eerste dochter, werd overschaduwd door verdriet, zorgen en een schokkend incident tijdens een training.
Begin april, in de aanloop naar de Scheldeprijs, ging het volledig mis toen de Nederlander tijdens een trainingsrit in de buurt van Sint-Oedenrode werd lastiggevallen door een groep jongeren. Wat begon met scheldpartijen liep uiteindelijk uit op fysiek geweld.
Gebroken neus na aanval
Volgens Arvid de Kleijn werd hij geconfronteerd met kwetsende opmerkingen over de ziekte waaraan zijn vader kort daarvoor was overleden. Toen hij de jongeren aansprak op hun gedrag, escaleerde de situatie volledig.
Toen de sprinter besloot weg te rijden, werd hij onverwacht van achteren geslagen door een jongen op een fatbike. De klap kwam zo hard aan dat De Kleijn knock-out ging.
Het gevolg was een gebroken neus en opnieuw een zware mentale klap in een toch al turbulente periode.
“Het is vooral triest dat je steeds vaker ziet dat er geen respect meer is voor de medemens”, vertelde De Kleijn.
Omstanders schoten te hulp en meerdere jongeren werden door de politie staande gehouden. De dader zelf was op dat moment echter nog niet geïdentificeerd.
Vader overleden na zware ziekte
Het geweldsincident kwam op een moment waarop De Kleijn al emotioneel zwaar belast was. Op 6 januari werd hij voor het eerst vader van dochter Fye, maar ook dat ging niet zonder zorgen.
Zijn vrouw Céline kende een moeilijke bevalling, waardoor De Kleijn in de eerste weken veel verantwoordelijkheden thuis op zich nam. Tegelijkertijd verkeerde zijn vader Cees in de laatste fase van een ernstige ziekte.
De familie kreeg aanvankelijk te horen dat hij kerst 2025 waarschijnlijk niet meer zou halen. Toch vocht hij langer door en maakte hij de geboorte van zijn kleindochter nog mee.
Eerder dit jaar overleed hij uiteindelijk. “Zoals het nu is gegaan, heeft dat iedereen in de familie rust gegeven”, vertelde De Kleijn.
Klaar voor rentree
Na maanden van stilte en verwerking voelt Arvid de Kleijn zich nu opnieuw klaar om te koersen. Zowel mentaal als fysiek heeft hij naar eigen zeggen de weg teruggevonden.
“Ik heb het koersen enorm gemist”, liet de Nederlander weten via zijn ploeg. “De adrenaline van de sprint, de sfeer binnen het team, alles.”
De Kleijn gelooft opnieuw in zijn eigen mogelijkheden en kijkt met ambitie vooruit. “Ik wil weer winnen, voor mezelf, voor het team en voor iedereen die me de voorbije maanden heeft gesteund.”
Zijn rentree staat gepland voor Rund um Köln, waarna hij ook de Vierdaagse van Duinkerken, de Heistse Pijl, de Brussels Cycling Classic en de Copenhagen Sprint op zijn programma heeft staan.
Na een van de zwaarste periodes uit zijn leven hoopt Arvid de Kleijn nu eindelijk opnieuw vooruit te kunnen kijken.
