Yorrith Haan
Mathieu van der Poel heeft besloten zijn weg- en gravelseizoen per direct te beëindigen. De wereldkampioen op de weg en gravel zou aanvankelijk nog deelnemen aan het EK wielrennen in de Ardèche en het WK gravel in Zuid-Limburg, maar ziet daar vanaf. Na zijn teleurstellende optreden op het WK mountainbike maakte hij duidelijk dat rust nu prioriteit heeft.
“Ik voel me al een tijdje niet top,” verklaarde Van der Poel. “Op training merk ik dat ik minder belastbaar ben. Na de Renewi Tour had ik eigenlijk al besloten dat dat mijn laatste wegwedstrijd zou zijn. Wat ik dit seizoen nog ga doen? Niks, gewoon rusten.”
LEES OOK: Lennert Van Eetvelt hakt bijzonder drastische knoop door
Seizoen afgesloten na intens jaarDe beslissing betekent dat Van der Poel zijn regenboogtrui dit jaar niet meer op de weg laat zien. Ook het WK gravel, waar hij zijn titel had willen verdedigen, schrapt hij uit zijn programma. Voor de kampioenschappen en koersen in september en oktober moeten Nederland en zijn ploeg Alpecin-Deceuninck het dus zonder hun kopman stellen.
Vooruitblik richting het veld
Hoewel Van der Poel zijn wegseizoen vroegtijdig afsluit, hoeft het publiek niet lang zonder hem te stellen. In december verwacht hij zijn rentree te maken in het veldrijden. “Waarschijnlijk zien jullie me dan weer. Maar eerst zet ik de fiets even aan de kant om te rusten.”
Met zijn beslissing sluit Van der Poel een druk en succesvol, maar fysiek slopend jaar af. Na een reeks hoogtepunten, waaronder de wereldtitel op de weg, kiest hij nu bewust voor herstel om straks met frisse benen het veld en later de klassiekers weer te kunnen aanvallen.
