Yorrith Haan
Tadej Pogačar begreep er weinig van toen er de afgelopen weken zoveel aandacht kwam voor zijn vermoeidheid na de Tour de France. De Sloveen, tweevoudig Tourwinnaar en regerend wereldkampioen, benadrukte tijdens een persmoment in Canada dat zijn gevoel juist volkomen logisch is. “Na drie weken op het hoogste niveau is iedereen moe. Ik snap niet waarom daar nu zo’n big deal van gemaakt werd.”
Hij verwees naar zijn woorden na de etappe naar La Plagne, toen hij toegaf dat de inspanningen begonnen te wegen. “Dat is gewoon normaal. Zelfs na een eendagswedstrijd voel je vermoeidheid, laat staan na 21 dagen koers. Het hoort erbij,” aldus de renner van UAE Team Emirates.
LEES OOK: Van Aert waarschuwt Van der Poel: "Als ik goed ben…"
Rustperiode na de TourIn de anderhalve maand zonder wedstrijden die volgde, vond Pogačar de nodige ontspanning. “Iedereen heeft geestelijke rust nodig, zeker topsporters. Je staat constant onder druk en moet ook kunnen uitschakelen. Dat heb ik gedaan. Het was precies lang genoeg.”
Het verklaart ook waarom hij zijn programma aanpaste en de Vuelta liet schieten. “We hadden al voor de Tour besproken dat dit een mogelijkheid was. Mede vanwege de vermoeidheid besloten we om João Almeida de kans te geven. Hij hoort dit jaar tot de besten en laat nu in Spanje zien dat hij die rol aankan.”
Focus op de Tour
Voor Pogačar stond de Tour de France altijd centraal. “In mijn achterhoofd wist ik al: ik focus mij volledig op de Tour. Wat er daarna zou volgen, zou mij niet meer uitmaken. Natuurlijk wil ik ooit weer de Vuelta rijden, maar altijd meerdere grote rondes in een jaar is gewoon niet realistisch.”
Met een lach sloot hij af: “Het was de juiste keuze. En als je ziet hoe sterk de ploeg rijdt in de Vuelta, dan hebben ze mij helemaal niet nodig.” Daarmee maakte hij duidelijk dat vermoeidheid in de topsport geen zwaktebod is, maar simpelweg een vast onderdeel van het vak.
