WN Redactie
Lieke Nooijen staat zondag met opvallend veel vertrouwen aan de start van het WK tijdrijden in Montréal. Dat leek amper een maand geleden nog allesbehalve vanzelfsprekend. De 25-jarige Nederlandse brak op 19 augustus haar sleutelbeen, maar herstelde razendsnel en durft inmiddels zelfs hardop te dromen van het allerhoogste.
De renster van Visma | Lease a Bike Women kwam hard ten val in de Tour of Britain en zag haar WK-deelname daardoor plots op losse schroeven staan.
Toch bleek het herstel voorspoedig te verlopen. Nooijen kon al snel opnieuw trainen en hield daardoor een groot deel van haar vorm vast.
LEES OOK: UAE-manager breekt stilzwijgen over WK-afwezigheid Wellens
Intensiteit nauwelijks verlorenEnkele dagen na haar val zat ze alweer op de hometrainer. Dat kon pijnvrij en maakte het mogelijk om de intensiteit in haar trainingen relatief snel opnieuw op te voeren.
Daarna werd stap voor stap opgebouwd richting het echte fietsen op de weg. “Ik heb inderdaad mijn sleutelbeen gebroken, maar daar ben ik inmiddels goed van hersteld”, legt Nooijen uit.
Samen met bondscoach Laurens ten Dam en haar ploeg werd een specifiek plan opgesteld om het WK alsnog te halen. Dat lijkt zijn vruchten af te werpen.
Nooijen voelt zich naar eigen zeggen momenteel zelfs bijzonder goed. De trainingen gingen de afgelopen weken zoals gehoopt en juist dat gaf uiteindelijk de doorslag om daadwerkelijk naar Canada af te reizen.
Dat ze tegen de klok tot veel in staat is, bewees ze eerder dit seizoen al. In de tijdrit van de Tour de France Femmes eindigde ze als tweede.
Medaille als serieus doel
Nooijen reist daarom niet af naar Montréal om alleen ervaring op te doen. Haar ambities liggen veel hoger. “Ik hoop natuurlijk op een medaille”, maakt ze duidelijk.
Zelfs de regenboogtrui wil ze vooraf niet volledig uitsluiten. Volgens de Nederlandse kan alles gebeuren zodra je eenmaal aan de start staat en voelt haar huidige vorm goed genoeg om zonder beperkingen te koersen.
Dat maakt haar situatie opvallend. Een maand geleden draaide alles nog om de vraag of ze überhaupt op tijd hersteld zou zijn. Nu praat Nooijen alweer over een WK-medaille.
De concurrentie is uiteraard groot. Onder anderen Marlen Reusser en Demi Vollering worden hoog ingeschat voor de 39,9 kilometer lange tijdrit in Montréal.
Maar Nooijen heeft in ieder geval één belangrijke twijfel weggenomen: haar sleutelbeen lijkt haar niet langer af te remmen. Na een allesbehalve ideale voorbereiding staat ze zondag toch met grote ambities op het startpodium.
