Yorrith Haan
Remco Evenepoel is het gezicht van het Belgische wielrennen, en dus was het geen verrassing dat zijn transfer naar Red Bull-BORA-hansgrohe een mediastorm veroorzaakte. Maar de druk die daarmee gepaard ging, liet zelfs de immer zelfverzekerde Belg niet koud. “Dat laat niemand onberoerd”, stelt voormalig ploegbaas Patrick Lefevere in de podcast Derailleur van Pickx Sports.
LEES OOK: Evenepoel toont zich in Tour of Britain waar Kooij opnieuw wint
“Als de storm wat is gaan liggen”De overstap van Evenepoel naar het Duitse WorldTour-team hing al maanden in de lucht. Inmiddels is de kogel door de kerk, maar het mediagedruis hield lang aan. Lefevere, jarenlang mentor van de Belgische kampioen bij Soudal Quick-Step, liet weten dat het contact met Evenepoel sinds de officiële aankondiging beperkt is geweest. “Hij zei: als de storm wat is gaan liggen, spreken we eens af. En ik begrijp dat wel,” zegt Lefevere. “Hij zat in Livigno en ik rij daar nu ook niet zomaar naartoe.”
Wel blijft Lefevere in contact met de familie-Evenepoel. “Ik hoor zijn mama nog geregeld. Het contact is niet verbroken.” De transfer zorgde voor een zeldzaam turbulente periode rond de normaal zo gefocuste Evenepoel.
Transferstress en sportieve impact
Volgens Lefevere is het niet vreemd dat de aandacht Evenepoel raakte. “Het brengt stress met zich mee, zeker in een land als België waar hij constant in de schijnwerpers staat.” De Belgische media doken massaal op het geruchtencircuit, wat een directe impact kan hebben op prestaties, denkt Lefevere. “Je ziet het in het voetbal ook: als transfers spelen, zakken prestaties soms weg. Dat is hier niet anders.”
Voor Evenepoel, nog steeds woonachtig in Schepdaal, lijkt rust in elk geval niet automatisch mee te komen met zijn overstap naar een buitenlands team. “De media blijven hem volgen, waar hij ook rijdt,” stelt Lefevere. “Tenzij je naar Monaco of Andorra trekt, blijf je in België een publiek figuur.” Dat lijkt voorlopig niet aan de orde: Evenepoel blijft trouw aan zijn thuisbasis, al heeft hij in Calpe een uitvalsbasis voor zijn trainingskampen.
“Driehoeksverhouding met moeder en schoonouders”
Over zijn sociale kring maakt Lefevere zich in elk geval geen zorgen. “Zijn kleine kringetje – ouders, schoonouders – blijft intact. Dat gaat hij niet opgeven. En dat is ook goed zo.” Maar de storm, die zal volgens de ex-ploegbaas altijd opduiken als het om Evenepoel gaat. “Waar Remco is, zijn de camera’s.”
Toch lijkt de Belgische alleskunner de overstap met overtuiging te maken. Het zal moeten blijken of hij bij Red Bull-BORA-hansgrohe niet alleen sportieve vrijheid, maar ook mentale rust vindt. Maar dat de overstap niet zonder rimpelingen kwam, is duidelijk.
