WN Redactie
Juan Ayuso heeft fel uitgehaald naar zijn ploeg UAE Emirates XRG, kort nadat bekend werd dat hij de formatie aan het einde van het seizoen verlaat. De 22-jarige Spanjaard vertelde na de tiende etappe van de Vuelta a España dat hij al twee maanden op de hoogte is van zijn naderende afscheid. Toch werd hij maandagavond volledig verrast door het officiële statement van zijn ploeg.
Geen overleg, geen waarschuwing
UAE Emirates XRG bracht op de rustdag een kort persbericht naar buiten waarin het vertrek van Ayuso werd toegeschreven aan een ‘verschil in visie’. Volgens de renner zelf was er van afstemming geen sprake. “Ik snap niet waarom UAE dit statement heeft opgesteld zonder me te waarschuwen,” zei hij voorafgaand aan de tiende rit tegen journalist Quique Iglesias van Cadena COPE. “Ze willen mijn imago schaden. Ik ben keer op keer respectloos behandeld door het management. Het was een dictatuur.”
Ayuso had erop gerekend dat de breuk pas na afloop van de Vuelta bekendgemaakt zou worden. Niet alleen de timing, maar ook de inhoud van het bericht beviel hem allerminst. “Toen ik zei dat het me niet beviel wat er in het persbericht stond, werd me verteld dat de eerste versie veel erger was en dat ik blij moest zijn…”
Opluchting ondanks ophef
Dat hij al langer wist dat hij de ploeg zou verlaten, bevestigde Ayuso na de tiende etappe in gesprek met Eurosport. “Het is al twee maanden dat ik het weet. Het is niet gemakkelijk, daarom speel ik ook niet mee voor het klassement.” De jonge Spanjaard zei vooral opgelucht te zijn dat het nu eindelijk openbaar is. “De rust zal nu wat meer terugkeren. Ik kan nu weer wat meer genieten van de koers zelf.”
Het feit dat ploeggenoten als João Almeida pas daags voor het statement werden geïnformeerd, wijst op een intern proces dat zich lange tijd buiten de rennersgroep om voltrok. Almeida verklaarde dinsdag dat hij het nieuws “net als iedereen” pas maandag vernam, en benadrukte dat Ayuso moet doen wat goed voelt.
De Vuelta duurt nog twee weken, maar bij UAE Emirates XRG zijn de spanningen inmiddels even zichtbaar als het klassement zelf. Wat maandenlang binnenskamers werd gehouden, ligt nu volledig op straat en het slotwoord van Ayuso laat aan duidelijkheid niets te wensen over.
