Kevin De Jonghe
Groots nieuws op dinsdagmiddag: géén Lotte Kopecky op het WK in Kigali. Nochtans was ze dit eerder wel van plan, maar bij de bekendmaking van de selectie geen spoor van Kopecky. Uiteraard kwam dit als een grote verrassing, de bondscoach verklaart waarom ze er niet bij is.
LEES OOK: Belgische WK-selectie kent vervanger na uitvallen van absolute topper
Kopecky hakt de knoop doorVooraleerst stpt Ludwing Willems het belang van Kopecky in de afgelopen jaren aan. Zijn manier om meteen te duiden dat haar beslissing gerespecteerd wordt. "Ik denk dat we allemaal dankbaar moeten zijn voor wat Lotte de voorbije jaren heeft gepresteerd: 2e in Wollongong, 1e in Glasgow, 1e in Zürich, 1e op het EK tijdrijden in Hasselt en 3e op de Spelen in Parijs”, luidde het.
Kopecky kende een moeilijk seizoen, Willems stelt dat de uittredende (én tweevoudige) wereldkampioen nu vooral tijd nodig heeft: "We moeten Lotte veel tijd gunnen om te herbronnen, tot rust te komen en alles op een rijtje te zetten. Dan ben ik overtuigd dat we binnen afzienbare tijd een verbeterde versie van Lotte zullen zien."
"In de Giro was al twijfel ontstaan, en die is in de Tour nog groter geworden. Ze heeft dan zelf de beslissing genomen om niet deel te nemen. Ze was er niet van overtuigd dat ze er 100 procent klaar voor zou zijn”, maakt de bondscoach bij Sporza duidelijk dat de beslissing bij Kopecky zelf lag.
Last minute call
Een goed bewaard geheim voor de buitenwereld wel, maar zelfs ook voor de andere rensters, zegt Willems. Ook zij kwamen het nieuws pas dinsdag te weten: "Het nieuws zal ook in die groep inslaan als een bom", zegt de bondscoach. "Maar ik weet het zelf nog maar van in de Tour de l'Avenir.”
"Er staan 5 eergierige rensters aan de start die voor het allerhoogste zullen gaan. Ze kunnen een mooie wedstrijd rijden, al zijn de medaillekansen natuurlijk kleiner zonder Kopecky”, aldus Willems, die overigens niet heeft geprobeerd om haar te overtuigen. “Daarvoor is mijn respect voor haar te groot”, sloot hij af.
