WN Redactie
Olav Kooij blijft onklopbaar in de Tour of Britain. De sprinter van Team Visma | Lease a Bike won woensdag ook de tweede etappe, wederom na een razendsnelle sprint. In de regen rond Stowmarket bevestigde hij zijn vorm door de tegenstand opnieuw geen kans te laten.
LEES OOK: UAE doet strik om Tour of Britain, Wellens eindwinnaar
Vluchters zorgen voor spanningDe dag begon met een bedrijvige ontsnapping, waarin Hartthijs de Vries en Andreas Stokbro namens de Unibet Tietema Rockets kleur gaven aan de koers. Zij kregen gezelschap van Lotto-renner Baptiste Veistroffer. Ook Ben Wiggins en Charlton Josh (Britse nationale ploeg) maakten aanvankelijk deel uit van de kopgroep, maar zij gingen vroeg in de rit onderuit. Rafael Reis kende onderweg hetzelfde lot en moest eveneens afhaken.
Het drietal voorin reed in kletsnatte omstandigheden verrassend lang vooruit. Terwijl de regen met bakken uit de hemel viel, bleef hun voorsprong in de slotfase hardnekkig rond de minuut hangen.
Evenepoel in functie
In het peloton moest Team Visma | Lease a Bike veel werk verzetten, geholpen door Tudor. Toch was er pas écht beweging toen Remco Evenepoel zich met de achtervolging bemoeide. De Belg trok zelf door op kop, zette de achtervolging strak op de rails en hield zich zo ook uit de gevarenzone in de gevaarlijke omstandigheden.
Met nog drie kilometer te gaan werden de laatste vluchters gegrepen en kon het peloton zich opmaken voor de verwachte massasprint.
Valpartijen en machtssprint
De natte wegen zorgden in de finale voor valpartijen, waarbij onder anderen Bauke Mollema en Thymen Arensman tegen het asfalt gingen. Voorin draaide alles uit op een sprint waarin Bahrain Victorious het initiatief nam voor Matevz Govekar.
Kooij leek even ingesloten, maar eenmaal hij ruimte vond, was er geen houden meer aan. In zijn groene leiderstrui snelde de 23-jarige Nederlander iedereen uit het wiel en boekte zo zijn tweede ritzege op rij.
Met twee op twee en een sterke ploeg achter zich is Kooij de man van de week in Groot-Brittannië. De vraag is nu vooral: wie kan hem in deze Tour of Britain nog van een hattrick houden?
