Yorrith Haan
Remco Evenepoel is zonder kleerscheuren door zijn eerste koersdag sinds de Tour de France gekomen. In de openingsrit van de Tour of Britain hield de Belg zich gedeisd, maar haalde zijn vooraf gestelde doel zonder problemen: veilig overleven en weer wennen aan het peloton.
LEES OOK: Evenepoel bevestigt opmerkelijk nieuws: “Ik neem ze mee”
‘Niets speciaals, maar een goede dag’De 25-jarige kopman van Soudal Quick-Step reed dinsdag voor het eerst weer een koers sinds zijn opgave in de Tour, inmiddels anderhalve maand geleden. Na afloop reageerde hij ontspannen bij VTM Nieuws. “Alles was in orde vandaag. Het was verder niets speciaals. Ik heb geen problemen gekend.” Veel meer dan kilometers maken stond er ook niet op het programma.
Toch was het geen rit om zomaar te vergeten voor de voormalig wereldkampioen. “Het voelde op zich wel goed. Het was vooral plezant om terug in het peloton te zijn. Het doel was om deze rit veilig door te komen en dat is gelukt. Het was dus een goede dag.”
Bijtrainen in Britse stijl
Evenepoel is in Groot-Brittannië niet alleen om ritten af te werken, maar ook om trainingskilometers te maken richting zijn volgende grote doelen. En die pakt hij zodra het kan. Waar zijn ploeggenoten na afloop van de openingsrit met de bus naar het hotel vertrokken, koos hij ervoor om nog een extra uur op de fiets te kruipen. “Er zijn in deze ronde een drietal etappes waar de rit naar het hotel maar veertig kilometer lang is. Dat is niet heel erg lang, dus een uurtje bijfietsen is altijd mooi meegenomen.”
Dat hij die extra kilometers op Britse wegen maakt, lijkt hem niet te deren. “Ja, het is hier links rijden, dat weet ik ondertussen al,” zei hij met een knipoog. “Klaas gaat ook achter mij rijden, het zal wel veilig genoeg zijn.” Met ploegleider Klaas Lodewyck in de volgwagen maakt hij zich geen zorgen over het verkeer of over zijn vorm.
Evenepoel maakt zich op voor een week in functie van de toekomst. Geen klassement, geen dagzeges: alleen een veilige, opbouwende comeback. En die is alvast met succes begonnen.
