Yorrith Haan
Andrea Vendrame gaat na zes seizoenen bij Decathlon AG2R La Mondiale een nieuw avontuur aan. De 31-jarige Italiaan tekent voor twee jaar bij Jayco AlUla, waar hij een belangrijke rol krijgt in de klimploeg. Voor de ervaren renner betekent het een frisse start na een lange periode in Franse dienst.
Vendrame geldt als een echte allrounder. Hij beschikt over een sterke eindsprint, maar voelt zich net zo goed thuis in heuvelachtig terrein en in het middengebergte. Op zijn palmares prijken onder meer twee etappezeges in de Giro d’Italia, de Franse klassieker Tro-Bro Léon en een overwinning in Tirreno-Adriatico eerder dit seizoen. Het zijn prestaties die hem een reputatie bezorgd hebben als renner die vaak toeslaat in zware omstandigheden.
Vertrouwen en nieuwe motivatie
Voor Vendrame was het na zes jaar bij dezelfde ploeg tijd voor verandering. “Ik heb voor Jayco AlUla gekozen omdat ik meteen veel vertrouwen voelde. Het project sluit aan bij mijn eigen ambities. Na zes seizoenen bij dezelfde ploeg vond ik het tijd voor een nieuwe uitdaging,” zegt hij. De Italiaan benadrukt dat hij gelooft in de sportieve lijn van zijn nieuwe werkgever. “Ik kan hier nieuwe motivatie vinden en iets belangrijks opbouwen. Mijn verwachtingen zijn hooggespannen en ik kan niet wachten om te beginnen.”
Met zijn komst hoopt Jayco AlUla een extra troef in handen te hebben voor de etappes die vaak tussen de sprinters en de klassementsmannen in vallen. Vendrame staat bekend om zijn agressieve koersstijl en durft ook in lastige omstandigheden zijn kans te wagen. Daarmee moet hij de ploeg extra opties geven in de etappes waar vaak verrassingen mogelijk zijn.
Hereniging met Ben O’Connor
Teammanager Brent Copeland is verheugd met de komst van de Italiaan. “Andrea komt onze klimploeg versterken, maar is daarnaast een sterke allrounder die zijn talent al vaak heeft bewezen. Hij heeft de motivatie en de ervaring om ons in verschillende scenario’s sterker te maken,” aldus de teambaas. Copeland benadrukt bovendien het belang van zijn goede band met kopman Ben O’Connor. “Dat soort connecties maken de samenwerking binnen het team alleen maar sterker.”
Voor Vendrame zelf voelt de overstap als een nieuwe stap in zijn carrière. Na successen in Franse dienst wil hij nu opnieuw bewijzen dat hij wedstrijden kan kleuren en beslissen. Met zijn veelzijdigheid en ervaring lijkt hij perfect te passen bij het profiel van Jayco AlUla: een ploeg die inzet op aanvallend koersen en kansen grijpen waar ze zich voordoen.
