Yorrith Haan
Wat een diplomatiek afscheid had moeten worden, is bij UAE Emirates XRG ontaard in een openlijke clash. Maandagavond bracht de ploeg een statement naar buiten waarin stond dat Juan Ayuso na dit seizoen vertrekt vanwege een verschil in visie. De Spaanse ronderenner reageerde fel en beschuldigde zijn eigen team van respectloos gedrag en zelfs van een dictatuur. De harde woorden van de jonge Spanjaard vallen niet goed bij landgenoot en oud-Tourwinnaar Pedro Delgado.
De inmiddels 65-jarige Delgado, tweevoudig winnaar van de Vuelta en Tourwinnaar in 1988, toont zich verrast over de toon die Ayuso aanslaat. Volgens hem is er geen enkele reden voor zulke uitspraken. “Hij wilde de vrijheid om te vertrekken naar een andere ploeg en die vrijheid heeft hij nu”, zegt Delgado bij de Spaanse omroep RTVE. “Waarom zou je er dan nog over praten? Hij heeft gekregen wat hij wilde. Olie op het vuur gooien is nergens voor nodig.”
Delgado begrijpt niets van de rel
Ayuso stond vorig jaar ook al in de belangstelling van andere teams, maar bleef toen nog trouw aan UAE omdat hij een lopend contract had. Inmiddels heeft hij van zaakwaarnemer gewisseld en een overgang naar een nieuwe ploeg afgedwongen. Delgado vindt het daarom onbegrijpelijk dat zijn landgenoot nog altijd met verwijten komt. “Hij heeft iets bereikt wat heel moeilijk leek. Nu heeft hij de vrijheid, waarom loop je dan nog te protesteren?”
De woorden van Delgado komen daags na een opmerkelijke verklaring van Ayuso zelf. Waar hij maandag nog diplomatiek reageerde op zijn vertrek, sloeg hij daarna om. Tegen Cadena COPE verklaarde hij dat hij zich keer op keer respectloos behandeld voelde door het management. “Ze willen mijn imago schaden. Het was een dictatuur,” aldus de 22-jarige Spanjaard.
Timing en inhoud van het bericht
Het grootste struikelblok voor Ayuso lijkt de manier waarop de breuk naar buiten is gebracht. Volgens hem was afgesproken dat de aankondiging pas na de Vuelta zou volgen. Tot zijn verrassing verscheen er nu al een persbericht, zonder dat hij daarvan op de hoogte was. “Ik snap niet waarom de ploeg dit statement heeft opgesteld zonder me te waarschuwen,” zei hij.
Ook over de inhoud van het bericht toonde Ayuso zich bijzonder misnoegd. De ploeg wilde niet luisteren naar zijn opmerkingen en wees hem erop dat de eerste versie nog veel negatiever was. “Ik moest blij zijn dat dit de uiteindelijke tekst was. Dat zegt genoeg.” Met zijn openlijke kritiek zet Ayuso niet alleen zijn relatie met UAE Emirates op scherp, maar ook zijn imago als Spaanse rondehoop.
