WN Redactie
Olav Kooij heeft zijn status als topsprinter opnieuw bevestigd door de eerste rit van de Tour of Britain 2025 op zijn naam te schrijven. In de straten van Southwold snelde hij na perfect ploegwerk van Team Visma | Lease a Bike naar de overwinning, zijn achtste van het seizoen. De 23-jarige Nederlander is ook meteen de eerste leider in het algemeen klassement.
De Vlam van Vercouillie dooft laat
Een vrij klassieke openingsrit door Suffolk, langs glooiende Britse wegen, bood kansen voor de vroege vlucht. Een viertal koos al snel het hazenpad: Vercouillie, Lanhove, Uriarte en Golliker. De Belg Victor Vercouillie toonde zich de sterkste van het kwartet en probeerde in de finale solo het peloton te slim af te zijn. Lang leek dat nog te lukken, maar Team Visma | Lease a Bike hield het verschil onder controle en sloot het gat net op tijd.
Masterclass lead-out in geel-zwart
Met onder meer Matthew Brennan in de rangen bracht Team Visma | Lease a Bike een van de beste sprinttreinen aan het vertrek, en die stelde niet teleur. In de laatste kilometers nam het Nederlandse team resoluut het heft in handen. Zijn ploeggenoten trokken de sprint perfect aan voor Kooij, al verloor die kortstondig nog wel het wiel. Daardoor moest de Nederlander van iets verder komen.
Tord Gudmestad zag zijn kans schoon en ging vroeg aan. De Noor reed een dijk van een sprint, maar Kooij perste er met ‘benen vol power’ toch nog een ultieme jump uit. In de oplopende laatste meters stormde hij langs Gudmestad naar een nieuwe zege.
Nederlands succes, Belgisch verweer
Kooij is zo de eerste leider van deze Tour of Britain. Met ook ploeggenoot Brennan sterk in de finale, lijkt Visma | Lease a Bike nog veel troeven in handen te hebben deze week. Gudmestad mag ondanks de gemiste zege tevreden terugkijken: hij toonde zich, net als eerder dit jaar, competitief op WorldTour-niveau.
Milan Lanhove start morgen in de bergtrui.
