Drievoudig Vuelta-winnaar en titelverdediger Primoz Roglic heeft met pijn in het hart besloten om de handdoek in de ring te gooien. De Sloveen smakte gisteren tegen het asfalt en kan niet meer verder. Net als in de Tour de France maakt een valpartij een einde aan een grote ronde voor de 32-jarige renner van Jumbo-Visma.
Niet alleen fysiek kwam de val hard aan bij Roglic. De Sloveen had de ambitie om de Vuelta voor een vierde keer op rij te winnen, maar een crash in de laatste honderden meters van de etappe dinsdag maakte abrupt een einde aan zijn droom. "Hij stortte deze ochtend even in. We geloofden nog had dat hij de Vuelta kon winnen", klonk het bij een diep teleurgestelde ploegleider Addy Engels.
Een aanraking in volle sprint met de Engelsman Fred Wright (Bahrain-Victorious) zorgde ervoor dat de titelverdediger genadeloos tegen de grond ging, en dat allemaal om acht seconden in te lopen op leider Remco Evenepoel. Zuur. Heel zuur. “Er is geen bruuske beweging. Het lijkt erop dat het een ongelukkig race-incident was waar niemand schuld aan heeft. Brute pech. Hoe Primoz zelf reageerde? Hij is enorm teleurgesteld. Hij was na de finish bijna niet aanspreekbaar. We geloofden nog hard dat hij deze Vuelta kon winnen...", aldus Engels.
TIJDWINST
“We waren klaar om nog een week te vechten. Nog steeds met het idee dat eindwinst erin zat. Het is heel onwerkelijk en bizar dat iets wat bijna niet kan lukken, toch lukt - namelijk tijdswinst pakken waar de kans heel klein is. Maar dan loopt het in de laatste 100 meter mis. Dat is een enorme klap. Dat je deze ochtend moet besluiten dat hij niet meer start... dan stort het even in.”
