Yorrith Haan
De derde etappe van de Ronde van Zwitserland is voor Geraint Thomas uitgelopen op een forse tegenvaller. De 39-jarige Brit kwam na een ogenschijnlijk onschuldige valpartij hard ten val, bleef minutenlang op het asfalt zitten, maar wist zijn weg toch te vervolgen. Zijn deelname aan zijn laatste Tour de France staat nu echter onder druk.
Lees ook: Ex-Tourwinnaar vol lof over zichzelf: “Ik ben een absolute legende”
ValpartijDe kopman van INEOS Grenadiers schoof onderuit in een bocht, met nog zo’n zestig kilometer te gaan. "Ik raakte gewoon een rand van de weg," vertelde Thomas na afloop. "Eigen schuld dus. Maar mijn voet bleef achter me haken en daardoor verdraaide ik mijn hele knie en hamstring. Het voelde alsof mijn been gewoon dood was."
Lang zat Thomas roerloos op het asfalt, terwijl ploegartsen hem onderzochten. Uiteindelijk kroop hij toch weer op de fiets, waarna een zware inhaalrace volgde. Met hulp van drie ploeggenoten wist hij na twintig kilometer opnieuw aansluiting te vinden bij het peloton. Aan de finish, waar hij op ruim een kwartier binnenkwam, kon hij de balans opmaken.
"Het gaat wel, al is het pijnlijk"
De eerste minuten na de val verliepen stroef. "Ik kon mijn been nauwelijks buigen. Maar zodra ik weer in beweging kwam, ging het langzaam beter. Het is nu vooral pijnlijk; de spieren zijn verrekt, maar het is allemaal oké," stelde Thomas de zorgen enigszins gerust.
Met nog drie weken tot de start van de Tour de France in Lille, hangt er nu toch een vraagteken boven zijn deelname. Voor Thomas zou het zijn laatste Tour worden, voordat hij afscheid neemt van het profpeloton. Of deze valpartij roet in het eten gooit, zal de komende dagen moeten blijken.
