Wout van Aert heeft besloten om op het WK in het Australische Wollongong niet deel te nemen aan de tijdrit. Dat meldde hij aan bondscoach Sven Vanthourenhout. Een stevige streep door de rekening voor ons land, want de groene trui toonde in de Tour de France dat hij een geduchte tegenstander is in de chronotest.
Het nieuws hing al een tijdje in de lucht, maar van Aert hakte gisteren definitief de knoop door. In mei vertelde de voormalige Belgische kampioen al dat hij eraan dacht de tijdrit op het WK over te slaan, maar pas zou beslissen na zijn deelname aan de Ronde van Frankrijk. De renner van Jumbo-Visma twijfelde nog even, zeker na zijn fantastische zijn prestaties in beide tijdritten van de Tour. Ondertussen weet bondscoach Vanthourenhout al dat hij niet op van Aert kan rekenen in Wollongong.
"Dat is jammer", steekt Vanthourenhout van wal in Het Laatste Nieuws. "Maar anderzijds begrijp ik Van Aert ook wel. Zo'n tijdrit is een zware belasting voor het lichaam. Sommigen denken dat dat enkel een uurtje rijden is, maar het is veel meer dan dat. Je moet veel energie in zo'n tijdrit steken en je bent daar dagen mee bezig. Zonder de juiste focus lukt het niet."
FOCUS OP DE WEG
"Van Aert neemt sowieso veel druk op zijn schouders en enkel goud is goed genoeg. Voor sommigen is een zilveren medaille fantastisch, maar voor hem niet. Na de tijdrit vorig jaar op het WK liep Van Aert dagen met een zwaar gevoel rond. Ook in Australië is zo'n scenario mogelijk en dat zou ten koste van de wegrit zijn. Van Aert zet alles op de wegrit." Met Remco Evenepoel heeft België wel nog steeds een absolute topper om een eremetaal binnen te halen.
