Kevin De Jonghe
Er werd de laatste jaren al heel wat gezegd en geschreven omtrent een transfer van Remco Evenepoel. Ook de voorbije weken bleven de geruchten opnieuw niet achterwege, hoewel hij bij Quick-Step nog een contract heeft tot 2026. Maar voor sommigen kan hij toch beter andere oorden opzoeken.
LEES OOK: INEOS gaat bijzonder ver voor wereldkampioen: waanzinnig voorstel op tafel
Evenepoel moet vertrekkenDat is onder meer het geval voor Bradley Wiggins, zelf oud-winnaar van de Tour de France. Hij was tijdens de speciale aflevering van Vive le Vélo op het Wielerclub Wattage-festival bijzonder duidelijk over wat hij denkt dat Evenepoel moet doen. De Brit stelt dat zijn huidige ploeg op dit moment gewoon niet sterk genoeg is.
Althans niet om aan de grootse ambities van Evenepoel – lees: het winnen van de Tour de France – te voldoen. "Is Soudal - Quick Step wel sterk genoeg om een ploeg te zijn met een potentiële eindwinnaar? Zeker nu Patrick (Lefevere) daar weg is”, klinkt het met een retorische vraag.
"Misschien moet hij toch eens andere oorden opzoeken. Kijk naar de samenstelling van teams als Visma-Lease a Bike en UAE. Die hebben renners als knechten die zelf grote rondes kunnen winnen. Soudal-Quick Step is niet op dat niveau."
Wiggins heeft zelfs al enkele mogelijke bestemmingen in gedachten. "Een vertrek naar een ploeg als Ineos of Red Bull-Bora-Hansgrohe zou hem naar dat volgende niveau kunnen tillen. Want individueel heeft hij de kwaliteiten om de Tour te winnen." Beide genoemde ploegen werden overigens al meermaals in verband gebracht met Evenepoel.
De kalmte bewaren
Maar wat verwacht Wiggins dan van de komende Tour de France voor Evenepoel? "Remco moet profiteren van een mogelijk kat-en-muisspel tussen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. Bergop moet hij zo lang mogelijk aanklampen en dan de tijdritten gebruiken om tijd goed te maken."
Wiggins raadt Evenepoel vooral aan om rustig te blijven, iets wat soms wel moeilijker ligt bij hem. "Het is van belang dat hij geduldig blijft, want de koers wordt beslist in de derde week. Net als vorig jaar moet hij wat onder de radar vliegen."
