Yorrith Haan
Een Tour zonder Richard Carapaz: dat hadden ze bij EF Education-EasyPost begin dit seizoen niet zien aankomen. Maar de Ecuadoriaan viel door ziekte alsnog uit de selectie, en dus gooit de Amerikaanse ploeg het over een andere boeg. Geen klassementsambitie, maar acht aanvallers met vrije rol die overal kunnen toeslaan.
LEES OOK: Twee sterke renners geven met blessures op in Tour de France
Carapaz out, de blik vooruitDe medische uitleg was duidelijk: buikklachten, koorts, een maag-darminfectie en uiteindelijk ook geen tijdig herstel. Geen Tour voor Richard Carapaz dus, de man die in de Giro nog sprankelde. EF moest schakelen en deed dat op karakteristieke wijze: met de aanval als wapen.
De ploegleiding is daar ook glashelder over. “Onze mannen zullen in de aanval gaan zodra de tijd rijp is,” klinkt het. “Ze gaan elke kans in het Centraal Massief, de Pyreneeën en de Alpen benutten. Kijk uit naar hun offensieven tot aan de slotronde in Parijs.”
Nothing beats @LeTour 😍 Meet our 2025 Tour de France squad: https://t.co/3kjr6Z7xQ7
— EF Pro Cycling (@EFprocycling) July 1, 2025
Kasper Asgreen
Marijn van den Berg
Ben Healy
Alex Baudin
Michael Valgren
Neilson Powless
Harry Sweeney
Vincenzo Albanese
Allez!#efprocycling #tourdefrance pic.twitter.com/LTTgEDUJdK
Powless en Healy: de rijdende messen
Neilson Powless is al jaren de ritmische motor van EF Education-EasyPost. In de Tour hoopt hij nu ook echt te oogsten. “Ik wil een etappe winnen, dat is het ontbrekende stuk in mijn carrière,” zegt de Amerikaan. “Dromen van het geel mag, maar ik weet ook dat ik elke dag moet aanvallen om het verschil te maken.”
Zijn Ierse ploegmaat Ben Healy vult aan: “Ik had vorig jaar al geproefd van de Tour en ben er nu nóg meer klaar voor. Richie missen is een klap, maar wij moeten een stap hoger zetten.” Healy is met zijn onorthodoxe stijl en sterke motor op nagenoeg elk terrein inzetbaar.
Van den Berg en Albanese voor de sprints
Op de vlakke dagen hoeft EF zich evenmin te verstoppen. Marijn van den Berg krijgt opnieuw zijn kans en deelt het kopmanschap met Vincenzo Albanese. “Een sprintzege in de Tour zou mijn carrière maken,” zegt Van den Berg, die ook oog heeft voor zijn Italiaanse collega. “Vincenzo is in topvorm. Ik zal hem helpen waar ik kan, maar hoop ook zelf op kansen.”
Albanese, die zich dit voorjaar toonde als punchy sprinter, krijgt zo een uitgebalanceerde lead-out en tactische vrijheid. En in een chaotisch sprintpeloton is dat soms alles wat je nodig hebt.
Een breed arsenaal aan vrijbuiters
De rest van de ploeg is minstens zo veelzijdig. Harry Sweeny en Michael Valgren zijn allebei heren die weten hoe je een ontsnapping laat slagen. Alex Baudin brengt Franse flair in het geheel, terwijl Kasper Asgreen – ritwinnaar in de Giro van dit jaar – zich eveneens weer in de kijker kan rijden.
