Yorrith Haan
De ploeg van Thibau Nys zet vol in op de toekomst: Jonathan Milan en Giulio Ciccone gaan zich voor lange tijd aan Lidl-Trek verbinden. Volgens La Gazzetta dello Sport-journalist Ciro Scognamiglio is het slechts een kwestie van tijd voor beide Italianen hun contracten verlengen tot minstens eind 2029.
Daarmee volgt het duo het voorbeeld van Mads Pedersen, die zich al eerder voor de rest van zijn carrière aan de ploeg verbond.
Ciccone en Milan zijn de afgelopen jaren uitgegroeid tot absolute speerpunten binnen Lidl-Trek. De 30-jarige Giulio Ciccone rijdt al zeven seizoenen in Amerikaanse dienst en is in die tijd uitgegroeid tot een van de beste klimmers van het peloton. Hij won etappes in de Giro, liet zich zien in de Ronde van Catalonië en het Critérium du Dauphiné, en kroonde zich in 2023 tot bergkoning van de Tour de France. De flamboyante Italiaan lijkt zijn piekjaren nog niet achter zich te hebben liggen en zou binnenkort zijn contract verlengen tot minstens 2029.
LEES OOK: Pedersen imponeert met solo en wint koninginnenrit
Milan als sprinttroef: eerste Tourstart op komstVoor Jonathan Milan, zes jaar jonger dan Ciccone, lijkt Lidl-Trek bereid om stevig in de buidel te tasten. De boomlange sprinter brak in 2024 definitief door met ritoverwinningen in onder meer de UAE Tour, Tirreno-Adriatico en het Critérium du Dauphiné. In de Giro van vorig jaar snelde hij al naar drie etappes en de paarse puntentrui. Binnen de ploeg van Thibau Nys – die zelf op gravel en in het veld furore maakt – geldt Milan als dé sprinttroef voor de toekomst. De Italiaan maakt zaterdag zijn debuut in de Tour de France, waar hij mikt op een ritzege.
De ploeg heeft met de verlenging van Milan en Ciccone straks drie absolute kopmannen voor de lange termijn vastliggen. Eerder verlengde de Deense alleskunner Mads Pedersen zijn contract al tot het einde van zijn carrière, net zoals grootheden als Mathieu van der Poel (Canyon), Wout van Aert en Marianne Vos dat deden bij hun teams.
Ciccone richt zich op Vuelta
Op korte termijn bereiden de kopmannen zich voor op verschillende doelen. Ciccone is er niet bij in de Tour en richt zich mogelijk op de Vuelta, het WK en de Italiaanse najaarskoersen. Milan daarentegen verschijnt zaterdag aan de start van zijn allereerste Tour, waar Lidl-Trek met hem mikt op ritzeges en de groene trui.
