Mats Buelinckx
De 17de etappe van woensdag werd opnieuw een duel tussen hoofdrolspelers Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. Het was uiteindelijk de Sloveen die aan het langste eind trok en vier bonificatieseconden in de wacht wist te slepen waardoor hij nu 'maar' 2'18" achter staat op zijn Deense concurrent. Vandaag trekt het peloton opnieuw de bergen in en het is nog maar de vraag of de titelverdediger het gat nog kan dichten.
Want Pogacar kan nog maar rekenen op amper drie compagnons om hem te steunen in de laatste vier ritten in deze Tour de France. In de rit van woensdag wist UAE Team Emirates de gele trui te isoleren dankzij een uitstekende Bjerg en McNulty, maar Vingegaard kraakte niet. Pas op 100 meter van de streep begon Pogi aan zijn aanval, waardoor hij opnieuw de achterstand op de Deen niet kon verkleinen.
Michel Wuyts analyseerde de zeventiende etappe achteraf bij Het Laatste Nieuws en zag vooral dat de Sloveen niet durfde in het offensief gaan. “Dat Pogacar aanvalt net voor de top van de voorlaatste klim, wijst erop dat hij vandaag geen vertrouwen had in zijn klimmerscapaciteiten. En Vingegaard is onwrikbaar, zoveel is intussen wel duidelijk. Aan zijn lichaamshouding en uitstraling merk je geen greintje paniek."
75%
Ondanks het feit dat Vingegaard niet lijkt te willen kraken, wilt Wuyts hem toch nog niet uitroepen dat winnaar. "Want hoe sterk Jumbo-Visma gisteren was, zo goed heeft UAE het nu gedaan. Dat met vier renners. Wisselende dagen, wisselende kansen dus. Vingegaard nu al verkopen als eindwinnaar ga ik niet doen. Maar hij heeft het wel voor 75 procent vast."
