Of het nu met of zonder Wout van Aert is, zondagochtend gaat de Ronde van Vlaanderen in ieder geval van start. Indien de Belgische kampioen wegvalt mag er meteen een streep getrokken worden door de topfavoriet. Maar er blijven nog meer dan voldoende kandidaat-winnaars over.
Zo zal er ongetwijfeld gelonkt worden richting Mathieu van der Poel, die woensdag nog bewees terug in topvorm te zitten. Ook van Tour-winnaar Tadej Pogacar mag één en ander verwacht worden. Daarnaast willen de blokken van Quick-Step, Trek en AG2R één en ander rechtzetten na een tot dusver minder voorjaar. Bij Jumbo-Visma zijn, in afwezigheid van Van Aert, de ogen dan weer gericht op Christophe Laporte en Tiesj Benoot.
Die laatste tipte vrijdag tijdens het persmoment van zijn ploeg echter nog een andere kandidaat-winnaar. Zo geraakte Benoot tijdens Dwars door Vlaanderen diep onder de indruk van Tom Pidcock. "Wie de voorbije dagen het meest indruk op mij heeft gemaakt? Mathieu, dat spreekt voor zich. Maar ook Pidcock. Hij was in Dwars door Vlaanderen al veel verbeterd tegenover vorige week. Daar had hij slechts drie dagen voor nodig en nu heeft hij vier dagen om nog beter te worden", aldus Benoot op het persmoment van zijn ploeg.
TERUG IN VORM
Na zijn knappe prestaties in het veldrijden, werd dit voorjaar ook veel verwacht van de jonge Brit. Maar door maagproblemen haalde hij tot dusver niet zijn beste niveau. In Dwars door Vlaanderen toonde Pidcock zich echter alweer een pak beter en haalde hij ook de derde plaats. Bovendien verlengde hij donderdag nog zijn contract bij Ineos-Grenadiers tot 2027. Hij zal zijn ploeg ongetwijfeld willen bedanken voor het vertrouwen.
F◻️L◻️A◻️N◻️D◻️E◻️R◻️S
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) April 1, 2022
Meet the Grenadiers who will take on the second Monument of the season on Sunday 👊🇧🇪 #RVV22 pic.twitter.com/ExFvdpmWOE
