Mats Buelinckx
Bondscoach Sven Vanthourenhout keek met fonkelende ogen naar de de Tour de France. De Belgen waren met Yves Lampaert, Wout van Aert en Jasper Philipsen al goed voor vier ritoverwinningen en in totaal vijf dagen in de gele leiderstrui. Het is nu nog maar de vraag wie Vanthourenhout selecteert voor het WK in Wollongong, Australië.
Ook de groene trui lijkt zo goed als binnen te zijn voor de Belgen, want Wout van Aert heeft met nog een zes etappes te gaan al bijna 200 punten voorsprong op eerste achtervolger Tadej Pogacar. Ook de etappewinst van Jasper Philipsen is de bondscoach niet ontgaan. De 'Vlam van Ham' moest zich na het uitvallen van Mathieu van der Poel opwerpen als het nieuwe speerpunt van Alpecin-Deceuninck en deed dat met glans.
Van Remco Evenepoel en Wout van Aert is de selectie al zo goed als zeker. De twee renners zouden naar alle waarschijnlijkheid zelfs allebei aantreden als kopman op het WK, dat doorgaat van 18 tot en met 25 september in het Australische Wollongong. Na de prachtprestatie van Philipsen in de 15de etappe afgelopen zondag lijkt ook hij een optie voor het WK. “Vorig jaar vond ik Philipsen niet klaar voor het WK, dit jaar ziet dat er al anders uit”, vertelde Vanthourenhout in Het Nieuwsblad.
LUXEPROBLEEM
De grote vraag die nu rijst is: wie neemt Vanthourenhout mee naar het WK? In het verleden kwamen aanstormende talenten Thibau Nys en Arnaud de Lie al ter sprake, maar de prestaties van Philipsen en Lampaeet doen de bondscoach twijfelen. “Liever zo dan dat ik moet scharrelen om een goede ploeg bij mekaar te krijgen", aldus de Belgische bondscoach.
