Mats Buelinckx
Remco Evenepoel maakt deze zaterdag zijn seizoensdebuut in Portugal. De kopman van Soudal Quick-Step neemt deel aan de Figueira Champions Classic, een eerste stap in zijn voorbereiding op de Tour de France.
Bij de Wolfpack staat alles dit jaar in het teken van La Grande Boucle. Evenepoel (24) maakt z'n debuut in de Ronde van Frankrijk deze zomer, maar bij Soudal Quick-Step dachten ze er even aan om hem de dubbel Giro-Tour te laten rijden.
Vorig jaar begon de poulain van Patrick Lefevere uitstekend in Italië. Hij won er twee etappes en veroverde er de roze leiderstrui, maar een coronabesmetting maakte abrupt een einde aan zijn avontuur. Evenepoel zelf leek het wel zitten om revanche te nemen.
Veel geld
"Zoals Tadej Pogacar. Onze trainer heeft dat uit zijn hoofd gepraat, ik heb wijselijk gezwegen", liet Patrick Lefevere optekenen in de podcast De Rode Lantaarn. "Had hij de Giro gedaan, had ik veel geld kunnen verdienen." Organisator RCS had namelijk heel wat geld geboden om Evenepoel opnieuw aan de start te krijgen.
"Voor een podium gaan in de Giro zou veel druk hebben weggenomen. Nu gaat er net meer druk zijn. Maar de trainers hebben het beslist, ik heb me niet verzet", besloot de Godfather.
