Nederlands drama op WK: Van der Poel plots onder grote druk

Voor Mathieu van der Poel kan dit WK eigenlijk al niet meer stuk. Zo kroonde de Nederlander zich afgelopen zondag op de weg immers tot de nieuwe wereldkampioen. Echter volgt er voor hem nog een hoofdstuk: het WK mountainbike.

Dat staat zaterdag op het menu. Zijn bondscoach Gerben de Knegt weet wel dat Van der Poel flink uit zijn pijp zal mogen komen. “Nadeel is wel dat Mathieu zonder UCI-punten volledig van achteren starten moet, dus een uitdaging wordt dit zeker. Ook Milan Vader zal bepaald niet van voren mogen vertrekken”, klonk het immers bij De Knegt. En Nederlander moet op dit WK zijn ticket voor de Olympische Spelen veiligstellen.

De eerste twee uit de einduitslag van zaterdag die zich daarvoor nog niet wisten te kwalificeren zullen een ticket toegewezen krijgen. Op voorhand valt dus wel niet te zeggen welke plaats daarvoor voldoende zal zijn. Top 20 zou genoeg kunnen zijn, maar ook top 10 rijden zou een mogelijke verplichting kunnen zijn.

Lees ook

Merckx en De Vlaeminck halen fileermes boven: ook Van Aert moet incasseren

GEEN VADER

En een extra probleem voor Nederlander: Milan Vader zegt ziek af voor de MTB-rit van zaterdag. Zo komt dus alle druk bij Van der Poel te liggen. Al mag je in zo iemand wel vertrouwen hebben natuurlijk. “Ik denk wel dat hij bij de eerste negen kan rijden zonder voorbereiding, ja. Hij snapt zelf heel goed hoe het zit en is superbegaafd op de fiets. Als David Nordemann in een wereldbeker van plek zeventig naar twintig kan rijden, dan zou een Mathieu in goeden doen dat ook zeker moeten kunnen. En ook wel beter dan dat”, aldus De Knegt.