Stan Strubbe
Niet alleen voor Wout van Aert loopt de voorbereiding naar de Tour niet op wieltjes, ook ploegmaat Tiesj Benoot kent geen vlekkeloze aanloop. De Belg van Visma | Lease a Bike kwam recent nog ten val in de Ronde van Zwitserland, maar onthulde zondag op het BK in Binche dat hij enkele weken geleden ook op hoogtestage zwaar tegen de grond ging.
LEES OOK: Ex-tourwinnaar ziet het somber in en waarschuwt Visma-Lease a Bike
“Zes ribben gebarsten”Op training in de Sierra Nevada, waar Visma zich voorbereidde op de Tour, liep Benoot volgens eigen zeggen meer op dan aanvankelijk gedacht. “Ik heb zes ribben gebroken, of toch barstjes opgelopen,” vertelde hij aan Sporza. “Het gebeurde bij een domme valpartij in de laatste week van de stage.”
De val dateert intussen van vier weken geleden, en de schade leek op het eerste gezicht beperkt. Toch fietste de 31-jarige renner sindsdien dus verder met letsels die niet te onderschatten zijn. “De grootste last is nu wel weg,” stelde hij gerust.
Zwitserland als test, BK als controle
Benoot kwam vorige week nog in actie in de Ronde van Zwitserland. Daar viel hij opnieuw, al bleef de schade dit keer beperkt tot schaafwonden. “Het was geen ideale voorbereiding,” erkende hij. “Maar ik heb mijn wedstrijdhardheid kunnen opkrikken. Dat was het belangrijkste.”
Op het BK van zondag werd duidelijk dat Benoot het ergste achter zich heeft gelaten. Hij rijdt er vooral ter controle, maar kijkt al vooruit naar volgende week. “De ribben en wonden zullen volledig hersteld zijn. Ik verwacht volgende zaterdag 100 procent te zijn.”
Binnen Visma | Lease a Bike is Benoot een cruciale pion in de aanloop naar het hooggebergte, samen met onder anderen Sepp Kuss en Matteo Jorgenson. Zijn ervaring in de chaotische eerste Tourweek zal nodig zijn om kopman Vingegaard veilig tot in de Alpen te brengen.
