Jeroen de Pauw
De toekomst lacht met een brede smile de 20-jarige Cian Uijtdebroeks tegemoet. De Belg is een van de grootste wielertalenten op deze planeet en heeft zijn doelen voor het uitkiezen. Na Remco Evenepoel is hij al het volgende rondetalent van eigen bodem. En hij heeft zijn eerste grote afspraak nu gekozen.
Zijn negende plek in de Ronde van Catalonië was een bewijs dat hij kan concurreren met de grote mannen. Jai Hindley, zijn kopman bij BORA-Hansgrohe en vorig jaar nog winnaar van de Giro, kon Uijtdebroeks daar amper volgen. Dat zegt genoeg, dat weet hij ook zelf. "Het is leuk dat ik tussen die namen al mee kan en dat ik die lange cols kan overleven. Het was een wedstrijd van zo’n hoog niveau… Dat wil iets zeggen voor de toekomst", vertelt hij aan WielerFlits.
TOP 10
"Als ik nog iets verbeter, ga ik in die wedstrijden echt kunnen meedoen. Of ik ooit het niveau van een Remco of een Roglič ga behalen? Dat is nog de vraag, maar ik zou het heel leuk vinden als ik nog een paar stappen kan zetten en bijvoorbeeld zoals een João Almeida zou kunnen rondrijden. Dat zou al fantastisch zijn", wil hij de verwachtingen wat drukken.
De 20-jarige is momenteel ook actief in de Ronde van Romandië, maar zal straks niet te zien zijn in de Giro. Hij mikt op de Vuelta dit jaar, mét hoge verwachtingen. "Het is natuurlijk drie weken, dat is andere koek… Het is ook afhankelijk van welke rol ik binnen de ploeg ga krijgen. Maar ik zou er eigenlijk wel voor willen gaan, als het van mij afhangt. Voor een top-10 proberen gaan, dat zou voor mij mijn persoonlijke doel zijn."
