Nog voor het startschot werd gegeven, schoven zowat alle kenners en liefhebbers Mathieu van der Poel naar voren als dé topfavoriet voor Parijs-Roubaix. Een rol die hij zelf ook gretig naar zich toe trok. Maar eenmaal de koers van start ging bleek de kopman van Alpecin-Fenix toch niet over zijn beste benen te beschikken.
Door het beulswerk van Ineos raakte ook Van der Poel al in het tegenoffensief gedwongen. Vervolgens raakte hij opnieuw vooraan in koers en leek hij vlot mee te kunnen met de andere favorieten. Maar zelf een noemenswaardige aanval inzetten lukte niet. En toen Wout van Aert samen met Stefan Küng de ultieme jacht op Dylan van Baarle inzette, moest VdP passen.
Uiteindelijk zou de Nederlander op een 9de plaats finishen. Geen slecht resultaat, maar van zo'n renner wordt nu eenmaal veel meer verwacht. "Ik had al een paar keer gereageerd en ben nog goed blijven vechten, maar uiteindelijk zat er gewoon niet veel meer in de benen. Het was een koers op hangen en wurgen, ik was gewoon niet helemaal top", vertelde hij achteraf bij De Telegraaf.
BLIJ MET VOORJAAR
Voor Van der Poel zit het voorjaar er nu ook op. Met onder meer zijn zeges in de Ronde van Vlaanderen en Dwars door Vlaanderen mag hij zeker niet ontevreden zijn over de balans. "Uiteindelijk moet ik gewoon blij zijn met het voorjaar dat ik heb kunnen rijden. Zeker met die overwinning in de Ronde, dus ik ben eigenlijk heel tevreden. Nu is het ook echt tijd voor een paar dagen rust", aldus VdP, die allicht ook in de Giro d'Italia zal starten.
Post #ParisRoubaix Faces.
— Alpecin-Fenix Cycling Team (@AlpecinFenix) April 17, 2022
There are thousands of words to say about this year’s @Paris_Roubaix but first of all let’s start with a round of applause for all those who completed this day in Hell 👏 @mathieuvdpoel was our top finisher in 9th! pic.twitter.com/AzDvFSYaTW
